Côte d’Azur
La Côte d'Azur abrite un certain nombre de sites merveilleux, dans une combinaison parfaite de nature luxuriante, d'art, d'histoire et de villes mondaines.
La Provence est une magnifique région du sud de la France, nichée entre la frontière italienne à l’est et la rive gauche du Rhône à l’ouest. Aimée dans le monde entier pour ses panoramas de carte postale, la Provence offre une incroyable variété de paysages : des champs de lavande qui se perdent dans l’horizon aux canyons de roche rouge du Luberon, des lacs turquoise et des rivières émeraude des Gorges du Verdon aux calanques de Marseille, où l’on peut plonger dans une mer cristalline, des marais salants rosés de la Camargue au maquis méditerranéen de la Côte d’Azur.
Ces panoramas féeriques sont entrecoupés d’une série de villages perchés et de belles villes, riches d’art, d’histoire et d’archéologie. Un florilège de rues pavées, de places ombragées sous les frondaisons des platanes, de fleurs colorées aux fenêtres, de fontaines bouillonnantes vous attend. D’Arles à Aix en Provence, de Gordes à Avignon, de Nice à Antibes, la Provence est une région à découvrir et à visiter.
Pour rendre votre voyage encore plus spécial, il y a l’atmosphère provençale colorée et folklorique, typique des villes de l’intérieur, complétée par l’animation des soirées à la mode sur la côte. Sans oublier la cuisine méditerranéenne raffinée, les ports pleins de vie, la mer cristalline et certaines des routes les plus fascinantes d’Europe.
Le joyau le plus brillant d’Avignon est sans aucun doute le Palais des Papes: cet édifice extraordinaire, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, a été construit au début du XIVe siècle lorsque l’Église catholique a déplacé la cour papale de Rome à Avignon. C’est le plus grand palais gothique d’Europe.
Autour de lui se trouve la belle vieille ville d’Avignon, qui surplombe le fleuve et se compose de rues médiévales pittoresques. En juillet, le Festival d’Avignon, un festival de théâtre, de danse et de musique qui attire des spectateurs de toute l’Europe, s’y déroule.
Le long du delta tranquille du Rhône, Arles conserve quelques-uns des vestiges les plus importants de la Provence romaine, retraçant les événements d’un passé glorieux : ne manquez pas le Théâtre romain et les Arènes, très semblables au Colisée de Rome, qui ont accueilli les jeux et les combats de gladiateurs pendant plus de 400 ans.
La vie animée d’Arles, profondément liée à la culture gitane, enchante également les touristes de toute l’Europe : son centre historique enchanteur était cher à Vincent van Gogh, qui y a vécu les dernières années de sa vie et a trouvé l’inspiration dans les nombreux panoramas pittoresques de la ville.
Souvent surnommée la Naples de la France, Marseille est une ville à vocation multiethnique: dans son dédale de ruelles pittoresques, des personnes du monde entier se côtoient, créant une atmosphère unique.
En fait, Marseille est une authentique ville portuaire méditerranéenne, caractérisée par un port animé, une ambiance cosmopolite, un échantillon de vie : c’était une ville dangereuse et critique, mais ces dernières années, elle a pu entamer un processus de redéveloppement pour s’ouvrir au tourisme.
Aujourd’hui, il n’est plus déconseillé de se promener dans le quartier historique du Panier pour trouver des souks arabes traditionnels et goûter aux plats algériens traditionnels. Ne manquez pas de vous arrêter dans un restaurant du Vieux Port pour goûter à la spécialité marseillaise, la bouillabaisse, un exquis ragoût de poisson.
Aix-en-Provence possède toute l’élégance de Paris combinée à la chaleur du sud de la France. Cette ville provençale traditionnelle se distingue par ses boulevards bordés d’arbres, ses places ombragées et ses fontaines ornées.
Au fil des rues de la vieille ville, on respire l’animation de ses marchés et son lien profond avec l’art: cette ville a inspiré de grands peintres comme Cézanne, qui a choisi d’y vivre et d’immortaliser des paysages provençaux tels que la montagne Sainte-Victoire, derrière Aix-en-Provence.
Réputée pour ses ruines romaines, Orange est située dans le Haut-Vaucluse, une région qui a prospéré pendant l’Antiquité classique.
Le théâtre antique du Ier siècle de notre ère témoigne de cet héritage. Déclaré site de l’UNESCO, il est l’un des théâtres les mieux conservés d’Europe et conserve des décors intacts. À l’époque romaine, plus de 7 000 spectateurs s’y pressaient pour assister à des comédies, des tragédies, des spectacles de danse, d’acrobatie et de jonglerie.
Les autres sites de la zone archéologique sont également à ne pas manquer : l’Arc de triomphe, dédié à l’empereur de la Rome antique Tibère, et l’Hémicycle, ruines d’un temple romain adjacent au théâtre.
Perchés sur un plateau rocheux surplombant une vallée tranquille, Les Baux-de-Provence sont situés au cœur des Alpilles et offrent les meilleures vues sur le Mont Ventoux, le Luberon dans le Haut-Vaucluse, la vallée du Rhône, Aix-en-Provence et Arles.
Classé parmi les plus beaux villages de France, Les Baux-de-Provence se distinguent par leurs charmantes vieilles pierres, leurs places ombragées et leurs terrasses fleuries. En flânant dans les vieilles rues pavées, vous trouverez de charmants cafés, de petites boutiques et des galeries d’art accueillantes.
Ne manquez pas les ruines du Château des Baux et sa citadelle, qui semblent faire partie de la falaise calcaire escarpée. En vous garant dans la partie basse du village, vous pourrez monter jusqu’au village historique : un saut dans le temps jusqu’au Moyen Âge, pour connaître et imaginer la culture troubadour de la chevalerie et de la poésie amoureuse qui a fleuri dans cette région aux XIIe et XIIIe siècles.
L’abbaye de Sénanque, à cinq kilomètres de Gordes, est nichée dans une vallée couverte de champs de lavande: vous pourrez y admirer l’une des vues les plus célèbres de la Provence. Cet édifice roman du XIIe siècle est considéré comme l’une des abbayes les plus intéressantes de France. Son architecture harmonieuse reflète les concepts cisterciens d’isolement, de simplicité et de spiritualité.
Nous vous conseillons d’explorer la vallée qui entoure l’abbaye, à la recherche de lieux photogéniques : entre juillet et août, les champs s’illuminent des couleurs de la lavande, une émeute d’une beauté inégalée. Nous vous conseillons de suivre la route de la lavande, un itinéraire qui vous mènera dans les plus beaux coins de Provence et ses villages pittoresques.
Le plateau de Valensole est la quintessence de la Provence: en juillet, les étendues de champs de lavande sont en fleurs et si vous vous y promenez, vous pourrez vous arrêter et prendre de magnifiques photos. C’est en effet dans cette région que l’on trouve la plus grande concentration de champs de lavande, qui serpentent à perte de vue, offrant des vues à couper le souffle, surtout dans la chaude lumière du coucher du soleil.
La région de Valensole est parsemée d’exploitations de lavande et de distilleries qui commercialisent de nombreux produits à base de lavande tels que des huiles essentielles, des eaux parfumées, des savons et même des crèmes glacées. L’un de nos champs préférés se trouve le long de la route d’Oraison, mais vous en trouverez de nombreux dans les villages de Riez, Valensole et Forcalquier.
Le village perché de Gordes est magnifiquement situé dans le parc naturel régional du Luberon, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, une région montagneuse, sauvage et accidentée.
Grâce à sa situation pittoresque au sommet d’une colline et à sa belle architecture, Gordes a été nommé l’un des Plus Beaux Villages de France et de nombreux artistes, dont Victor Vasarély et Marc Chagall, y ont trouvé l’inspiration pour leurs peintures.
Le charmant village de Roussillon est célèbre pour sa palette de couleurs unique, qui provient du sol sur lequel il est construit. Les dépôts d’ocre dans la terre donnent à cette région du Luberon une couleur ambrée intense. Les maisons du village sont revêtues d’un enduit ocre traditionnel, qui résiste au soleil brûlant et crée un contraste vibrant avec la végétation d’un vert profond qui entoure le village.
C’est le point de départ du célèbre sentier des ocres, un sentier qui serpente à travers les falaises colorées à l’intérieur d’une ancienne mine d’ocre : ici, les couleurs sont absolument exceptionnelles et le canyon offre des aperçus d’une incroyable beauté, dans toutes les nuances de jaune, d’orange et de rouge.
L’Isle-sur-La Sorgue est un petit village à l’atmosphère délicieusement provençale : construit sur des canaux, entrecoupé d’anciens moulins à eau couverts de lianes verdoyantes, le village est l’une des plus belles cartes postales de Provence.
Ne manquez pas le marché flottant: chaque année, le premier dimanche d’août, les producteurs locaux, vêtus de leurs plus beaux habits traditionnels, glissent sur des barques plates d’une rive à l’autre à l’appel du public. Ils vendent le meilleur des couleurs et des senteurs provençales : fruits et légumes, bouquets de fleurs, fromages, vins, pains et olives.
On ne peut envisager de visiter la Provence sans passer du temps dans le paysage spectaculaire de la Camargue, un monde à part dans la région de Provence : vous resterez bouche bée devant les paysages marécageux, les villages de pêcheurs, les lagunes où s’arrêtent des groupes de flamants roses et les grands champs où courent les chevaux blancs et les taureaux, les principaux symboles de la région.
Il ne faut pas non plus manquer de visiter les Saintes-Maries-de-la-Mer, la ville la plus importante de la région, haut lieu de pèlerinage gitan et charmant village où se déroulent des corridas non sanglantes et des courses de chevaux à la mode camarguaise.
Pour les amateurs de randonnées, de sports nautiques et de routes sinueuses, la visite des gorges du Verdon, impressionnant canyon au fond duquel serpente le cours vert émeraude de la rivière Verdon, est incontournable.
Des panoramas à couper le souffle vous attendent ainsi que la possibilité de pénétrer ses recoins les plus cachés en canoë ou à pied.
Le village médiéval de rêve de Saint Paul de Vence est perché sur une colline et entouré d’une ceinture de remparts parfaitement conservés. Destination incontournable de la Provence, Saint-Paul de Vence est souvent bondé de touristes, qui se détournent des attractions voisines de la Côte d’Azur.
En effet, le village se trouve à moins de 20 kilomètres des stations balnéaires les plus célèbres de la Côte d’Azur, telles que Nice et Antibes. Malgré ces villes mondaines, le temps semble s’être arrêté à Saint-Paul de Vence. En franchissant les anciennes portes de la ville, vous serez transporté dans un lieu magique, composé de rues pavées labyrinthiques, de petites ruelles, de volées de marches et de minuscules places ornées de fontaines bouillonnantes.
Le littoral entre la frontière italienne et Marseille est connu de tous sous le nom de Côte d’Azur : un littoral magnifique connu dans le monde entier pour son charme et sa beauté. Des plages et promenades de Cannes et Monaco aux champs de lavande de Grasse et aux villages médiévaux d’Èze, il y a toute une série de lieux à explorer, surtout en été.
N’oublions pas quelques villes de caractère et de vie sociale comme Menton, avec plus de 316 jours de soleil par an, des jardins exceptionnels et une cuisine franco-italienne de qualité ; Antibes avec sa vieille ville pittoresque, son cours Masséna, son marché provençal et son musée Picasso ; et Saint-Tropez, avec ses couleurs pastel et ses innombrables bars surplombant le port où se pressent les yachts.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
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