Itinéraire Paul Cézanne

Itinéraire : 32 km | Durée : 2 jours | Période recommandée : mai/juin

Aix-en-Provence est la ville choisie par le grand peintre pour passer les dernières années de sa vie. Entouré par la nature et loin des bruits trompeurs de la métropole parisienne, Cézanne y a peint les toiles les plus émouvantes de sa production. Le long des rues de la ville, un chemin jalonné de clous dorés permet de découvrir la ville sous un jour nouveau.

Voyons en détail l’Aix-en-Provence du peintre avec un itinéraire qui aborde l’intérieur de la ville en un jour et ses environs le lendemain.

Principales étapes

1. Aix-en-Provence
2. Atelier de Cézanne – Mont Sainte-Victorie – Tholonet – Gardanne

Jour 1 : Aix-en-Provence

Nous commençons par la maison natale du peintre au 28 rue de l’Opéra. Nous poursuivons par l’église de la Maddalena, place des Prêcheurs, où ses enfants ont été baptisés et où son mariage avec Elisabeth Aubert a été célébré.

Le Café Beaufort, à l’angle du Cours Saint Louis et du Cours des Arts et Métiers, était le lieu de rencontre des artistes contestataires aixois : Ravaisou, Emperaire, Solari, Gasquet parfois accompagnés de Cézanne.

Le musée Granet est alors une école de dessin (place Saint-Jean de Malte). Inscrit de 1857 à 1862, Cézanne y suit des cours de dessin d’après nature et de dessin à l’ancienne, reproduisant les modèles en plâtre et en marbre conservés au musée. Le 25 août 1859, il reçoit le deuxième prix de peinture de l’École gratuite de dessin de la ville d’Aix.

Pour les personnes intéressées par un itinéraire encore plus détaillé, des cartes indiquant les lieux de résidence de la famille du célèbre peintre sont disponibles à l’Office du Tourisme.

Jour 2 : les environs d’Aix-en-Provence

La visite commence à l’Atelier de Cézanne, lieu magique où l’on sent la présence du grand artiste, petite propriété de campagne entourée de 7000 m2 de terres agricoles, plantées d’oliviers et de figuiers, bordée par le canal du Verdon, sur la colline des Lauves. Ici, tout est resté intact, les grandes toiles, les jarres, les bouteilles dans un silence irréel entouré de verdure. Vraiment émouvant.

Nous continuons vers La Bastide du Jas de Bouffan (Route De Galice), ancienne maison familiale où le jeune homme commença à peindre, où l’on respire un air ancien qui a certainement influencé la croissance du peintre.

Les amateurs des toiles du grand peintre pourront emprunter le Chemin du Bibémus, qui mène aux célèbres carrières rouges immortalisées dans 11 huiles sur toile et 16 aquarelles. L’accueil proposé est minimal et considère le site comme une grande « fouille archéologique », un amas de blocs et un habitat végétal à ne pas perturber.

Le parcours permet de

• de comparer le motif d’origine (Sainte-Victoire, la nature : branches de pins, profils d’arbres et les « rochers » orangés, aux formes géométriques, sujets sur lesquels le peintre a créé des œuvres extraordinaires de renommée mondiale, anticipant le cubisme), les panoramas devant lesquels Cézanne a posé son chevalet et d’examiner le travail de composition, de géométrie et le choix des couleurs ;
• localiser la cabane où l’artiste conservait ses œuvres ;
• approcher les rochers et la carrière, éléments historiques de la ville d’Aix ;
• respirer l’atmosphère d’un site entièrement préservé et épargné par le temps, un lieu qui appartient à une autre dimension.

Ne manquez pas la vue sur la montagne Sainte-Victorie immortalisée par Cézanne ! Sur les routes D17 et D10, plusieurs belvédères permettent de profiter d’une vue spectaculaire sur la montagne.

Conseils

• Si vous avez le temps, il est possible de faire un circuit de 60 km autour de la montagne, que vous empruntez avant Beaurecueil et qui passe par le village perché de Puyloubier.
• Pour les randonneurs, il existe trois sentiers :
  le sentier rouge de la ferme de l’Hubac, 2 heures de marche jusqu’à la croix de Provence
  le sentier noir au départ de Saint-Antonin-sur-Bayon, itinéraire difficile et dangereux, réservé aux randonneurs expérimentés
  sentier bleu : 4 heures de marche depuis Puyloubier jusqu’au sommet de la montagne, le Pic des Mouches.

Continuez jusqu’au Tholonet, lieu où Cézanne a loué une chambre au Château Noir pour y stocker son matériel et les œuvres qu’il peignait dans les sous-bois entourant la propriété. C’est ici, en effet, qu’il a peint 19 huiles et 20 aquarelles sur Château Noir : la maison inachevée cachée par les arbres, la citerne, les puits, la meule, les sous-bois et leurs pins, les rochers et les grottes à flanc de falaise, et bien sûr la montagne Sainte-Victoire qui se profile, peuplent ses toiles.
www.letholonet.fr

Conseils

• Pour les inconditionnels de Cézanne, faites un détour par les rives de l’Arc, immortalisées par l’artiste.
• La colline de Valcros fut également une source d’inspiration pour Cézanne, avec des vues panoramiques sur la vallée de l’Arc.

L’itinéraire se termine à Gardanne, petit village de 2645 habitants où le peintre a vécu un temps. Ce village en forme de pyramide stimula sa curiosité et sa conformation complexe devint le prototype de la conception structurelle de la peinture que Cézanne était en train de développer.
www.ville-gardanne.fr