Fondée au VIIe siècle, Grasse est une ville typiquement provençale, avec son mélange savant d’architecture provençale et génoise, ses places et ses fontaines, ses ruelles qui serpentent vers les plaines parfumées où l’on cultive la rose, le jasmin et l’olivier.
Depuis 400 ans, Grasse est considérée comme la capitale des parfums: c’est ici que les premiers parfumeurs ont fait fortune à la cour de France en commençant à utiliser les essences de fleurs locales pour aromatiser les gants des femmes de la noblesse.
C’est ainsi qu’est née la production de fragrances mêlant lavande, jasmin, mimosa, rose centifolia, fleur d’oranger et violette. Aujourd’hui encore, il enchante par son aura noble et aristocratique.
Vers le milieu du XVIe siècle, Catherine de Médicis, éprise de luxe et d’exclusivité, se lasse des parfums exotiques importés d’Orient à grands frais. Ayant entendu dire que les rivages de la Méditerranée provençale abritaient les fleurs les plus odorantes, elle demanda à l’un de ses érudits, le Florentin Tombarelli, d’utiliser son art pour transformer les pétales sauvages en essences précieuses.
Le célèbre érudit propose de produire des parfums pour embellir les gants des femmes de la cour, en associant les essences naturelles au savoir-faire ancestral des tanneurs grassois. L’industrie du gant décline peu à peu et les tanneurs grassois abandonnent complètement le gant au profit du parfum au milieu du XVIIIe siècle.
Aujourd’hui encore, Grasse reste la capitale mondiale de la parfumerie, grâce à la concentration d’usines de matières premières aromatiques réputées et à son savoir-faire ancestral. Grasse est réputée pour la qualité de ses essences et de ses créations pour la parfumerie de luxe, mais aussi pour la pharmacie, les produits d’entretien et les arômes alimentaires.
Dans les rues sinueuses de Grasse, les parfumeries ouvrent leurs portes et vous permettent de vous essayer à l’art sophistiqué de la parfumerie. Certaines maisons historiques proposent de partager leur fascinant savoir-faire dans la mystérieuse alchimie des parfums.
Créé en 1989 et rénové en 2008, le Musée international de la parfumerie est la première institution publique dédiée à la protection et à la promotion du patrimoine mondial des odeurs, des arômes et des parfums.
Il aborde l’histoire du parfum sous ses différents aspects : matières premières, fabrication, industrie, innovation, commerce, design, marketing, usages. Le parfum s’exprime à travers des objets fabuleux provenant des cinq continents tels que des œuvres d’art, des textiles, des témoignages archéologiques.
Le Musée International de la Parfumerie est aussi un projet architectural audacieux de Frédéric Jung, construit autour d’un bastion du XIVe siècle et du Palais privé de Pontevès : 3 500 m2 de jardins et de terrasses dans un cadre paysager exceptionnel.
Le musée est structuré de manière à explorer les 3 grandes missions du parfum. La communication: dans l’Antiquité, on communiquait avec l’au-delà au moyen d’encens et autres onguents sacrés. Aujourd’hui, on utilise la fonction de communication du parfum pour d’autres applications comme le marketing olfactif. Traitement: au Moyen Âge, les vertus thérapeutiques des plantes et des épices ont été découvertes et les bases de l’aromathérapie actuelle ont été jetées. Séduction: dès le XVIIe siècle, le parfum s’impose comme un artifice de séduction qui ne cessera d’évoluer jusqu’aux compositions créatives d’aujourd’hui, soutenues par une communication publicitaire de plus en plus forte.
Découvrez toutes les étapes de la création d’un parfum, des matières premières à la conception, en passant par l’industrie et l’innovation. Résolvez le mystère du Chanel N°5 et de bien d’autres parfums célèbres. Les enfants, à partir de 7 ans, auront accès à un parcours olfactif et ludique composé de jeux à toucher, à manipuler ou à sentir.
Ancien lieu de distillation, de fabrication et d’assemblage des parfums, la Bastide Molinard est devenue un musée et témoigne du patrimoine industriel et du savoir-faire de la Maison, accueillant chaque année des dizaines de milliers de visiteurs venus du monde entier.
Au cœur de la Bastide, la visite est rythmée par les différentes étapes de la création d’un parfum, où chaque pièce cache des objets de collection, des machines anciennes et des infrastructures surprenantes qui constituent l’histoire et le patrimoine de la Maison.
On pénètre dans la majestueuse distillerie Molinard, une pièce unique à la structure métallique conçue par le célèbre Gustave Eiffel. Au milieu des alambics en cuivre, vous apprendrez les différentes techniques d’extraction des matières naturelles entrant dans la composition des Parfums Molinard.
A ne pas manquer non plus, l’Atelier du Parfumeur : dans ce lieu de savoir et d’expertise, des ingrédients d’une qualité exceptionnelle composent les plus belles partitions olfactives. Découvrez les secrets du Parfumeur au cœur du Laboratoire des années 1930, où tout est conçu, créé, composé.
Contrairement aux autres parfumeries, Molinard offre la possibilité de s’essayer à la création de son propre parfum lors d’un atelier d’une heure.
Jean de Galimard, seigneur de Séranon, apparenté au comte de Thorenc, vivait à Grasse où il créa la parfumerie Galimard en 1747. Fondateur de la corporation des guantaï-profumeurs, il fournit ensuite la cour du roi Louis en huiles d’olive, onguents et parfums dont il est l’inventeur des premières formules.
Depuis plus de 264 ans, cette ancienne parfumerie perpétue la tradition de son illustre fondateur et les procédés qui ont fait la renommée de ses produits : malgré son expansion et sa notoriété, Galimard a su rester une usine entièrement familiale et a transformé l’artisanat en source de créativité contemporaine.
La visite guidée gratuite permet de découvrir les secrets et les techniques de fabrication ainsi qu’une superbe collection de pièces de musée et de machines anciennes. Au cours de la visite des ateliers et des salles de conditionnement, les origines de la parfumerie seront retracées et les méthodes d’extraction des matières premières aromatiques, fleurs, plantes et bois odorants seront expliquées.
Vous découvrirez également l’organe de ce compositeur de parfum que nous appelons tous le Nez: quelques-uns de ses secrets vous seront révélés. Et avec la palette du parfumeur, vous apprendrez à connaître les matières précieuses qui composent les parfums et révélerez votre personnalité olfactive.
Dédiée à la parfumerie et aux plantes aromatiques, la Fabrique des Fleurs est entourée d’un superbe jardin de plantes à parfum.
En visitant gratuitement les ateliers et les salles de conditionnement, vous découvrirez les secrets de ce savoir ancestral et le travail des parfumeurs grassois. Après avoir abordé les techniques de fabrication et l’histoire de ce précieux parfum, mettez-vous à l’épreuve avec un jeu olfactif proposé gratuitement à la fin du cours.
Cette grande maison de campagne provençale, entourée de beaux jardins et de terrasses, a été habitée par Alexandre Maubert, musicien léger, et Jean-Honoré Fragonard, peintre.
Aujourd’hui, la demeure est accessible au public et consacre 3 salles aux œuvres de ce dernier. Peintre de l’amour galant, l’artiste reçut chez lui la comtesse du Barry, favorite de Louis XV, pour une commande sur le thème de l’amour pour le nouveau pavillon du château de Louveciennes.
Capitale mondiale du parfum depuis le XVIIe siècle, Grasse est mondialement connue pour ses cultures florales. Nommée « Ville d’art et d’histoire », Grasse accueille tout au long de l’année de nombreuses manifestations culturelles, expositions et festivals autour de la parfumerie.
Visiter Grasse, c’est se promener dans les galeries d’un musée du temps qui passe : le centre-ville regorge de monuments historiques et de palais restaurés datant des XVIIe et XVIIIe siècles, qui cohabitent avec des demeures aristocratiques du XIXe siècle et des villas du XXe siècle.
De plus, chaque printemps, depuis 48 ans, a lieu l’ExpoRose. Les ruelles et les places se transforment alors en jardins luxuriants. Pour l’occasion, quelque 8 500 bouquets de roses, 13 000 roses à vendre et 25 000 roses coupées ornent les fontaines et les places. C’est le rendez-vous incontournable des amoureux des fleurs et en particulier des roses. Manifestations festives, bals, rues parfumées, expositions florales, chaque édition est un véritable florilège de beauté.
Capitale internationale des parfums, Vieux-Grasse est un labyrinthe médiéval qui enchante par ses arcades, ses places et ses chapelles aux influences romanes et lombardes.
Perchée sur un promontoire, la vieille ville a l’aspect typique des villes méridionales et abrite de nombreux bâtiments historiques, dont l’hôtel de ville, sa fontaine et la cathédrale Notre-Dame du XIIIe siècle. La place aux Aires et ses arcades constituent un excellent point de départ pour la visite de Grasse.
Choisissez de préférence un jour de marché (mercredi, samedi, dimanche) pour vous mêler à l’ambiance populaire du quartier. Les tons jaune, orange et ocre des bâtiments marquent son caractère délicieusement méridional.
La cathédrale Notre-Dame-du-Puy, située dans le centre historique de Grasse, est un ancien monument gothique.
Elle fut le siège du diocèse de la ville pendant près de 600 ans, avant d’être annexée à celui d’Aix-en-Provence, puis à celui de Nice. À l’intérieur, on peut admirer de nombreuses peintures d’artistes célèbres tels que Rubens, Fragonard, Charles Nègre et bien d’autres.
Les grands vitraux représentent les quatre évangélistes: saint Matthieu, saint Marc, saint Luc et saint Jean, qui vous regardent d’en haut.
C’est sur les hauteurs de la ville de Grasse que se trouvent les somptueux jardins de la Princesse Pauline.
Ces espaces verts impériaux portent le nom de Pauline Borghèse, sœur cadette de Napoléon Ier. Ce lieu offre un panorama exceptionnel sur l’arrière-pays et la baie de Cannes et constitue également l’un des lieux de promenade les plus agréables.
Une grande partie de cet espace vert a été découpée en lots et vendue, mais 30 hectares ont été conservés pour en faire un parc public, selon la volonté d’Edmond de Rothschild, héritier du domaine. Fréquenté à quelques reprises par Ivan Bounine, écrivain russe, on peut y voir son buste commémoratif sculpté dans le marbre.
A l’entrée du centre historique de Grasse, dans un bel hôtel particulier, ancienne résidence de la Marquise de Cabris, sœur de Mirabeau, se trouve le Musée Provençal du Costume et du Bijou. Dans cette demeure aristocratique chargée d’histoire, loin du brouhaha du tribunal révolutionnaire qui l’occupait, des rangées de petits salons intimes disposés autour d’un magnifique escalier se prêtent à la flânerie.
Le musée abrite aujourd’hui une collection unique par sa qualité et sa diversité de vêtements et de bijoux du XVIIIe à la fin du XIXe siècle : jupes, caracos, corsets, droulets, châtelaines, croix, boucles d’oreilles. Le musée est l’un des rares établissements consacrés exclusivement au vêtement traditionnel provençal et au raffinement d’antan.
Situé dans le centre historique de Grasse, non loin de la célèbre rue Jean Ossola, le musée d’art et d’histoire de Provence est installé dans un sublime hôtel particulier.
Il abrite de belles collections consacrées à la vie quotidienne dans la région depuis la préhistoire. Une seconde partie est consacrée aux beaux-arts du 17e au 20e siècle. On y trouve des objets de toutes sortes : céramiques, peintures, meubles qui retracent une partie de l’histoire de la Provence.
Le musée a la particularité d’être installé dans un hôtel particulier qui n’a subi aucune modification dans la distribution des pièces.
Le moulin Rossignol est situé en contrebas du village de Grasse. C’est l’un des derniers moulins encore en activité dans le département. Les visiteurs peuvent bénéficier de visites guidées et de dégustations de produits.
Il a été construit en 1760 sur les rives du Rossignol, d’où il tire son nom. Aujourd’hui, des machines modernes sont utilisées pour produire de l’huile d’olive, mais vous pouvez toujours admirer les vieilles meules en granit. Vous pouvez déguster et acheter une large gamme de produits tels que la tapenade, les olives et, bien sûr, l’huile parfumée fraîchement pressée.
Cette villa et son jardin ont été commandés par le vicomte Charles Noailles, un collectionneur du XXe siècle. Après son achat, ce dernier a cherché à transformer ce jardin en un paradis terrestre.
L’oliveraie a donc été conservée intacte car elle était, selon le vicomte, la partie la plus importante de son jardin. Terrasses avec bassins, plantations aux influences anglaises et italiennes, ambiances changeantes : c’est un lieu sublime à découvrir sans précipitation.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Il n’y a pas de meilleur endroit pour dormir à Grasse que la vieille ville : vous apprécierez la vie d’un petit village où l’on peut tout faire à pied. Le quartier domine les vallées provençales et offre une vue imprenable sur la mer. Le Cours Honoré Cresp, à ne pas manquer, est un lieu de promenade et de rencontre. La proximité de nombreux cafés et restaurants est un avantage indéniable. Vous serez également à proximité de la plupart des musées et parfumeries à visiter. Il y a plusieurs hôtels dans ce quartier, mais ils peuvent être chers: c’est un quartier très touristique et par conséquent, populaire et recherché. De plus, elle est en pente et difficile d’accès, surtout en voiture.
Si vous aimez la nature, vous pouvez aussi envisager de dormir à Plascassier, le hameau le plus éloigné de la ville, situé au sud-est sur un promontoire entouré de plaines cultivées. C’était autrefois l’un des plus importants réservoirs de l’industrie de la parfumerie, avec des centaines d’hectares de fleurs cultivées au XIXe siècle : jasmin, rose, centifolia, tubéreuse. C’est historiquement une région très agricole : l’huile d’olive, les fleurs et le vin caractérisent la région depuis des siècles. Une façon originale de découvrir le patrimoine naturel de la région.
La ville de Grasse est située derrière Cannes, dans son arrière-pays enchanteur. Les automobilistes venant de Cannes doivent emprunter la D 6185. Depuis Nice, le même itinéraire, après avoir emprunté un tronçon de l’A8, ou la D 2085 via Cagnes-sur-Mer et Villeneuve-Loubet.
Si vous choisissez de prendre l’avion, l’aéroport le plus proche est celui de Nice, à 40 km. De là, vous pouvez directement louer une voiture et vous rendre à Grasse. L’aéroport de Marseille est également à 2 heures de route.
Si vous souhaitez vous rendre à Grasse en train depuis des villes comme Paris, Lyon ou Marseille, vous pouvez opter pour un TGV, inOui ou OuiGo, via Cannes et de là continuer en TER.
Quel temps fait-il à Grasse? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Grasse pour les prochains jours.
Grasse est une jolie ville de la Côte d'Azur, située dans les collines au nord de Cannes, célèbre pour son industrie historique du parfum
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