Opéra Garnier

Monument historique de la capitale, l’Opéra Garnier, plus connu sous le nom d’Opéra de Paris, est l’un des lieux les plus importants de la culture française et l’un des bâtiments historiques les plus célèbres de la ville, à voir absolument lors d’un séjour à Paris.

L’Opéra raconte une partie de l’histoire de la capitale et symbolise la scène théâtrale et le luxe parisien de la fin du XIXe siècle. Centre culturel névralgique, le théâtre occupe majestueusement la place du même nom et propose une riche programmation de spectacles.

Considéré par tous comme l’un des plus beaux édifices néo-baroques au monde, l’Opéra Garnier laisse ses visiteurs bouche bée par la richesse et la magnificence de son intérieur opulent.

Attention à ne pas confondre avec l’Opéra Bastille, le nouvel opéra moderne créé pour désengorger le théâtre historique de Charles Garnier et créer un nouveau centre culturel à Paris.

Histoire de l’Opéra

Cet incroyable édifice a vu le jour sur décision de Napoléon III : le souverain souhaitait offrir à la noblesse et à la grande bourgeoisie nationale un lieu sûr dédié à la culture. En effet, à deux reprises, la cour royale avait subi de terribles attentats perpétrés par des dissidents politiques, à la sortie d’une représentation théâtrale.

La conception est confiée à Charles Garnier, jeune architecte prometteur de 35 ans. La construction de l’édifice s’étale sur de longues années : en effet, pendant la guerre franco-allemande, elle est interrompue et ne reprend qu’à la fin du conflit, lors de la chute du Second Empire.

L’Opéra est officiellement inauguré le 5 janvier 1875 en présence du président de la République, Patrice de Mac-Mahon. Symbole du Paris du Second Empire, l’Opéra Garnier s’impose comme un symbole de luxe et devient un lieu privilégié de la culture française.

Que faire à l’intérieur de l’Opéra

Le bâtiment laisse ses visiteurs sans voix grâce à la beauté et à la richesse de sa structure. En effet, le théâtre a des dimensions record : 11 237 mètres carrés de surface au sol, 173 mètres de long et 125 mètres de large, 2 156 places assises.

L’émerveillement commence par la façade: ce chef-d’œuvre architectural est ponctué de statues représentant l’Harmonie, la Poésie, la Musique, la Rhétorique, le Chant, la Danse et le Mélodrame, sculptées par Gumery. On y trouve également les bustes de quelques compositeurs célèbres, tels que Rossini, Mozart et Beethoven, sculptés par Evrard et Chabaud.

Une fois à l’intérieur, on est accueilli par le majestueux escalier central, gardé par la statue de la Pythie : le jeu sinueux des formes laisse le visiteur sans voix. Les balcons supérieurs et la superbe nef de marbre surplombent l’entrée, 30 mètres au-dessus des larges marches de l’escalier à double révolution. Plus haut encore, le somptueux plafond invite à la rêverie avec les œuvres d’Isidore Pils. Lieu de rencontre sociale, l’escalier permettait d’observer les nouveaux arrivants depuis les balcons.

Le point central est évidemment la salle de spectacle. Construite dans la tradition des théâtres italiens, la salle a été conçue pour que tous les spectateurs puissent voir à la fois la scène et la salle : en pratique, les sièges ont été orientés de manière à voir et à être vus en même temps. Son plafond, recouvert d’une majestueuse toile de 220 mètres carrés peinte par Chagall en hommage à quatorze chorégraphes et compositeurs, est l’élément le plus impressionnant : il domine les spectateurs avec l’immense lustre de bronze et de cristal de 340 lumières, qui rend l’ensemble encore plus majestueux. De plus, toutes les décorations et les revêtements en dorure, en velours et en marbre subliment la beauté de la salle dans ses moindres détails.

Si la salle vous a paru majestueuse, vous n’avez pas encore admiré le Grand Foyer, une immense galerie, dorée et éclairée par de nombreux lustres en cristal, qui permettait aux spectateurs de se retrouver pendant l’entracte : c’était donc un lieu d’échange, de bavardage et de conversations informelles, initialement réservé aux hommes, les femmes restant dans les loges.

La fresque de Chagall

La grande fresque de Marc Chagall, qui domine les spectateurs dans la salle du théâtre, est l’un des plus grands chefs-d’œuvre de l’artiste biélorusse.

Le peintre a représenté, dans son style unique, les œuvres de 14 compositeurs: Moussorgski, Mozart, Wagner, Berlioz, Rameau, Debussy, Ravel, Stravinski, Tchaïkovski, Adam, Bizet, Verdi, Beethoven et Gluck.

Les images se détachent sur un fond blanc et créent une œuvre virtuose, résultat d’un gigantesque chantier, objet d’un scandale médiatique. En effet, la création avait été réalisée dans le plus grand secret, afin d’éviter les regards trop curieux : pourtant, l’œuvre a été découverte à l’avance et a suscité la colère des critiques d’art alors qu’elle était encore en cours de réalisation : ils ont crié au scandale, ravivant l’éternelle diatribe entre classique et moderne.

Dans cette œuvre fantastique, et avec son style inimitable qui divisa tant la critique, Chagall réussit à combiner la puissance de la peinture avec la délicatesse de la danse et de la musique : il crée une sorte d’ harmonie de l’univers qui fait tourbillonner les objets et les figures, les réunissant dans un espace sans gravité, sans limites et sans poids.

Le quartier de l’Opéra

L’Opéra de Paris est situé au cœur d’un des quartiers les plus luxueux et les plus animés de la capitale, le quartier de l’Opéra.

Niché entre l’Opéra et les Grands Boulevards, c’est l’un des quartiers les plus riches et les plus animés de Paris, caractérisé par une architecture somptueuse et une pléthore de boutiques, de restaurants, de grands magasins et de banques. Il peut être considéré comme le centre névralgique de la vie culturelle et économique de la capitale.

On y trouve également certaines des attractions incontournables de Paris, telles que le musée de cire Grévin, l’église de la Madeleine, le Louvre, la place Vendôme et le jardin des Tuileries.

Le quartier est animé et vibrant aussi bien le jour, avec ses nombreux magasins et boutiques de haute couture, que la nuit, avec ses nombreux clubs et restaurants élégants. Le long du boulevard Haussmann se trouvent également le grand magasin PrintempsHaussman et les Galeries Lafayette, icônes par excellence du shopping parisien.

Heures d’entrée

Les visites ont lieu tous les jours de 10 heures à 17 heures, sauf les jours de spectacle de l’après-midi (dernière entrée 45 minutes avant la fermeture).

Les jours de fermeture annuelle sont le 1er janvier, le 1er mai et le 25 décembre.

Comment se rendre à l’Opéra Garnier

L’Opéra Garnier est facilement accessible par les transports en commun. En métro, les arrêts possibles sont Opéra (lignes 3, 7 et 8), Chaussée d’Antin (lignes 7 et 9) ou Madeleine (lignes 8 et 14).

Avec le RER, utilisez la ligne A, arrêt Auber, tandis qu’enbus vous pouvez prendre les lignes 20, 21, 22, 27, 29, 42, 52, 66, 68, 81, 95.