Avec ses 380 000 œuvres et objets anciens, le musée du Louvre est l’un des plus grands musées du monde et certainement l’une des attractions incontournables de Paris.
Dans ce magnifique ensemble de bâtiments de la Renaissance, vous trouverez un résumé de toute l’histoire de l’art européen, depuis les civilisations assyrienne, étrusque, grecque et romaine jusqu’au milieu du XIXe siècle.
Les œuvres les plus célèbres, qui attirent 9 millions de visiteurs chaque année, sont certainement la Joconde de Léonard de Vinci, la Nike de Samothrace, la Vénus de Milo et l’Esclave mourant de Michel-Ange.
Vous n’aurez pas besoin d’une journée pour visiter toutes les sections du Louvre, mais vous ferez un véritable voyage dans le monde de l’art.
L’histoire du bâtiment qui abrite le musée du Louvre est très ancienne et trouve son origine dans une fortification construite par Philippe Auguste lors de son départ pour la croisade en 1190. Les vestiges de cette structure originelle sont encore visibles aujourd’hui et peuvent être visités dans la partie centrale du musée.
Le bâtiment a connu plusieurs changements et améliorations au cours de l’histoire : embelli par Charles Quint qui en fit une résidence secondaire, par François Ier qui le déclara résidence principale des souverains de France et enfin par Catherine de Médicis qui lança la construction d’un nouveau palais dans la zone située devant le bâtiment, là où se trouvaient autrefois lestuileries, d’où le nom de Tuileries donné au palais. Le projet ambitieux du souverain d’agrandir le palais et de le relier par des galeries à la nouvelle résidence ne fut réalisé que par Henri IV.
C’est à l’époque de Louis XIV que le Louvre perd sa fonction de résidence royale, lorsqu’il est transféré dans le nouveau château de Versailles. Ce n’est qu’en 1793 que le Muséum central des arts est construit.

L’entrée principale du musée du Louvre se trouve à l’intérieur de la magnifique pyramide de verre de 122 mètres de haut, véritable chef-d’œuvre de l’architecture moderne dans un contexte antique.
Commandée par l’ancien président de la République française François Mitterrand en 1981, la pyramide a été conçue par l’architecte sino-américain Ieoh Ming Pei et a immédiatement fait l’objet de critiques : la géométrie glaciale de la pyramide aurait ruiné le contexte historique et architectural du Paris napoléonien, avec une juxtaposition forcée manquant d’élégance.
Après vingt ans de travaux et un investissement d’un milliard d’euros, la Pyramide du Louvre s’est avérée être un choix gagnant, qui a fini par séduire même ses détracteurs, comme cela avait déjà été le cas pour la Tour Eiffel. Les critiques ont finalement cédé la place à des théories plus farfelues sur la signification du monument et ses hypothétiques relations avec le monde maçonnique et ésotérique.

Le Louvre est le plus grand musée du monde en termes de surface et de nombre d’œuvres exposées, plus de 35 000 : il est incontournable lors d’un voyage à Paris.
Son immensité rend très difficile, voire impossible, de tout voir. À moins de prévoir plusieurs jours de visite, nous vous conseillons de planifier très soigneusement votre visite, en identifiant à l’avance les œuvres les plus importantes que vous souhaitez admirer en les marquant sur le plan, afin de ne pas courir le risque d’errer, et de vous perdre, dans le labyrinthe de salles, d’étages et de couloirs qui s’étendent sur près de 14 km.
Impossible de ne pas connaître La Joconde de Léonard de Vinci, également connue sous le nom de Mona Lisa, l’une des œuvres d’art les plus célèbres au monde. Exposée au premier étage de l’aile Denon, elle a toujours été une œuvre mystérieuse et fascinante, dont le sujet est encore inconnu. Peinte par Léonard de Vinci entre 1503 et 1506, elle serait le portrait de Lisa Gherardini, épouse de Francesco del Giocondo.
Aujourd’hui, c’est certainement l’une des œuvres les plus aimées et admirées de tout le musée et son aura vibrante, mais évanescente, enchante des millions de touristes, malgré sa petite taille.
Tout aussi mystique et fascinante, une autre œuvre de Léonard de Vinci, également exposée au premier étage de l’aile Denon, la Vierge des rochers, datée de 1483-1486.
Visuellement saisissante et à caractère religieux, l’œuvre célèbre le mystère de l’Incarnation à travers les figures de Marie, de Jésus-Christ et de saint Jean-Baptiste. Son originalité réside dans le paysage fantastique et anormal qui se cache derrière les protagonistes, un arrière-plan ombragé et semi-éclairé composé de grottes et de rochers saillants.
Une deuxième version de ce tableau existe et se trouve à la National Gallery de Londres, avec quelques variations picturales.
Découverte en 1820 sur l’île de Milos dans la mer Égée, la Vénus de Milo, représentant la déesse Aphrodite, est le symbole de la beauté féminine à l’époque classique.
Cette sculpture en marbre sans bras est l’une des plus célèbres de la civilisation grecque, probablement l’œuvre d’Alexandre d’Antioche, et est exposée au rez-de-chaussée de l’aile Sully.
Imposante et mystérieuse, la célèbre Nike de Samothrace est une sculpture de la période hellénistique à la quelle il manque aujourd’hui la tête et les bras. Sculptée dans du marbre blanc de Paros et du marbre gris de l’île de Rhodes, elle a été découverte en 1863 par l’archéologue français Charles Champoiseau sur l’île de Samothrace.
La statue est la personnification de la victoire triomphante, représentée dans la mythologie grecque par une jeune déesse ailée, Nike en grec, immortalisée alors qu’elle est perchée sur la proue d’un navire de guerre. Elle est située au rez-de-chaussée de l’aile Denon.
L’Amour et Psyché est incontournable, c’est l’une des statues les plus intenses de toute l’histoire de l’art. Réalisé entre 1787 et 1793 par le sculpteur Antonio Canova, le groupe de marbre blanc représente le mythe des Métamorphoses d’Apulée, dans lequel le dieu Cupidon redonne la vie à sa bien-aimée, grâce à l’emphase et à l’extase d’un baiser.
Plus grand représentant du néoclassicisme, mouvement culturel européen qui a remis au goût du jour le modèle classique de l’art gréco-romain, Canova atteint avec cette œuvre la perfection expressive, grâce à un incroyable équilibre des formes, à l’harmonie des proportions et à l’intensité des émotions que les visages et les gestes parviennent à exprimer.
Conçues pour le tombeau du pape Jules II, les statues représentant l’Esclave mourant et l’Esclave rebelle sont les deux seules à avoir été achevées par Michel-Ange: en fait, le groupe sculptural devait être composé de six statues : les quatre autres sont restées inachevées et sont conservées à la galerie de l’Accademia à Florence.
Véronèse, également connu sous le nom de Paolo Caliari, a représenté un épisode de l’Évangile selon Jean dans ce tableau daté de 1563 : il s’agit des célèbres Noces de Cana, au cours desquelles Jésus accomplit le miracle de la transformation de l’eau en vin.
Ce qui frappe le visiteur, c’est la précision quasi photographique de la représentation des visages et la taille impressionnante de la toile, longue de 10 mètres et haute d’environ 7 mètres.
Fierté de la peinture française, La Liberté guidant le peuple est l’un des tableaux les plus célèbres d’ Eugène Delacroix, chef de file de la culture romantique française, également surnommé le Prince des romantiques .
Sorte de manifeste politique, le tableau dépeint la journée du 28 juillet 1830, lorsque le peuple français s’est soulevé à Paris et a détrôné le roi Bourbon Charles X. La jeune femme aux seins nus qui mène la foule en délire n’est autre que le symbole de la République française: le tricolore à la main, elle incarne l’allégorie de la liberté et aurait inspiré à l’écrivain français Victor Hugo son plus grand chef-d’œuvre, Les Misérables.
Une autre grande œuvre française à ne pas manquer est Le Couronnement de Napoléon, peinte entre 1805 et 1807 par Jacques-Louis David, l’un des plus grands représentants du néoclassicisme, qui a souvent raconté les événements de la Révolution française et la carrière politique de Napoléon Bonaparte.
Exposé au premier étage de l’aile Denon, le tableau capture le moment historique du couronnement de Napoléon et de son épouse Joséphine de Beauharnais, qui a eu lieu le 2 décembre 1804 dans la cathédrale Notre-Dame.
Vous resterez bouche bée devant cette toile aux dimensions immenses, conçue pour mettre en valeur la figure de Napoléon et caractérisée par un souci maniaque du détail, allié à un grand équilibre compositionnel.
Cette grande stèle de basalte de plus de deux mètres de haut est entièrement recouverte de caractères cunéiformes : il s’agit du célèbre code de lois rédigé par Hammourabi, roi de Babylone, au XVIIIe siècle avant Jésus-Christ. Ce code est une source précieuse d’informations sur la structure politique, sociale et économique de la civilisation mésopotamienne : c’est à ce jour l’un des plus anciens recueils de lois qui nous soit parvenu.
Découvert à Suse en Elam au début des années 1900 par l’archéologue français Jacques de Morgan, il est aujourd’hui exposé dans la section des Antiquités orientales, au rez-de-chaussée de l’aile Richelieu.
C’est de loin l’un des plus grands sphinx que l’on puisse admirer en dehors de l’Égypte. Découvert en 1825 dans les ruines du temple d’Amon-Rê à Tanis, capitale de l’Égypte sous les 21e et 22e dynasties, sa datation est encore incertaine aujourd’hui, toutes les inscriptions à sa surface ayant été apposées par des pharaons postérieurs.
Exposée au sous-sol de l’aile Sully, elle mesure environ 1,80 m de haut, près de 5 m de long et est sculptée dans le granit rose d’Assouan.
L’entrée est gratuite pour tous les citoyens de l’UE jusqu’à l ‘âge de 25 ans. En outre, d’octobre à mars, l’entrée dans les collections permanentes est gratuite pour tous le premier dimanche de chaque mois. Il faut cependant prévoir jusqu’à deux heures de queue pour entrer.
Le billet d’entrée au musée est valable pour toute la journée et, pour rompre la longue et épuisante visite, vous pouvez partir pour des pauses et revenir à votre guise. Il est recommandé d’acheter les billets en ligne afin d’éviter les files d’attente et de gagner un temps précieux.
Les billets suivants comprennent l’entrée seule, avec ou sans audioguide, pour ceux qui préfèrent visiter le musée du Louvre en toute autonomie.
Évitez les files d’attente à l’entrée et admirez les œuvres d’art les plus célèbres grâce à un itinéraire soigneusement planifié et illustré par un guide expert en plusieurs langues.
Si, en plus du Louvre, vous envisagez faire une croisière sur la Seine, les billets combinés vous permettent d’économiser sur le coût final.
Le musée du Louvre est inclus dans le City Card Paris Museum Pass.

Le musée du Louvre conserve environ 380 000 œuvres et objets, dont environ 35 000 sont exposés. Il s’agit d’une immense collection. Les 7 sections du musée ont été conçues selon une orientation thématique, suivant la chronologie historique, de l’Antiquité à la période moderne.
Un véritable labyrinthe de couloirs et de sections vous attend, réparti sur 3 ailes, Richelieu, Sully et Denon, et 4 étages: un espace immense, qui peut être visité en une journée au moins.
La section couvre une période de 10 000 ans, de l’Antiquité à la naissance de l’Islam. Il s’agit d’une longue collection d’œuvres et d’objets appartenant aux cultures assyrienne et babylonienne.
Vous pourrez faire un véritable voyage dans les régions du Tigre et de l’Euphrate, à cheval sur la Méditerranée et le Croissant fertile, où sont nées l’agriculture, l’écriture et l’astronomie, en admirant des icônes sacrées, des objets de la vie quotidienne et des outils de travail.
Les amateurs d’histoire ancienne seront émerveillés par la plus grande collection au monde après celle du musée du Caire.
Des objets de la vie quotidienne du peuple égyptien ont été rassemblés : instruments d’écriture, objets ménagers, bijoux et ornements provenant des tombes des grands pharaons ainsi que de mystérieux fragments du Livre des morts. Les salles consacrées aux momies, aux sarcophages et aux papyrus sont stupéfiantes, sans parler des imposantes statues de Ramsès II et de la statue du dieu Osiris, haute de près de 3 mètres.
La section consacrée aux mondes grec, étrusque et romain est également très riche et abrite certaines des œuvres les plus importantes de l’histoire de l’art antique : la Vénus de Milo et la Victoire ailée de Samothrace, certaines fresques des villas de Pompéi, les célèbres sarcophages des palefreniers étrusques, pour n’en citer que quelques-unes.
Cette section contient des œuvres de sculpture européenne du Moyen Âge au milieu du XIXe siècle. La majeure partie est représentée par des artistes français auxquels s’ajoutent des représentants italiens, espagnols et d’Europe du Nord.
Les collections de ce département sont exceptionnelles et couvrent différentes époques, du Moyen Âge et de la Renaissance aux arts décoratifs jusqu’au XIXe siècle : céramiques, bronzes, bijoux, tapisseries et mobilier de toutes les cultures et de toutes les périodes historiques.
C’est la section la plus attendue par presque tous les visiteurs : le meilleur de la peinture européenne réparti en trois grands groupes : l’école française, avec la plupart des œuvres, les écoles italienne et espagnole, et enfin l’école du nord de l’Europe.
La Joconde de Léonard de Vinci est la star absolue de la collection, mais vous pourrez admirer de nombreux chefs-d’œuvre de peintres qui ont marqué l’histoire de l’art de 1200 à 1848 : Cimabue, Giotto, Piero della Francesca, Beato Angelico, Mantegna, Raphaël et Caravaggio.
Elle se poursuit avec les Espagnols Goya, Velazquez, Ribera, El Greco, Murillo, sans oublier les peintres français tels que Delacroix et Jacques-Louis David ou les peintres flamands de Brueghel, Van Dick, Rubens, Rembrant et Veermer.
Les salles sont divisées par zone géographique et rassemblent principalement des sculptures appartenant à ces peuples lointains. Il s’agit de la section la plus récente de tout le musée et elle contient des traces importantes des cultures les plus éloignées du monde.
Le musée est ouvert tous les jours de 9 heures à 18 heures (les salles commencent à fermer vers 17 h 30), mais le meilleur moment pour visiter certaines sections toujours très fréquentées, comme l’aile Denon (qui abrite la Joconde), est le mercredi et le vendredi soir, lorsque le musée ferme à 21 h 45. Ces jours-là, vous pouvez également envisager d’entrer en fin d’après-midi, surtout si vous ne prévoyez de visiter que certaines sections : vous trouverez moins de monde qu’en milieu de journée.
D’une manière générale, pour profiter au mieux de la journée, nous vous recommandons de vous rendre au musée du Louvre dès son ouverture, c’est-à-dire à 9h00.
Les jours à éviter, en raison de l’affluence probable, sont les suivants :

Le musée du Louvre est immense : une visite, si elle n’est pas bien préparée, peut se transformer en cauchemar, avec le risque de déambuler pendant des heures sans voir les œuvres les plus importantes. C’est pourquoi nous vous proposons une série de conseils utiles pour organiser votre journée.
La pyramide est l’entrée la plus pittoresque et la plus monumentale du musée, mais c’est souvent là que se forment les longues files d’attente. Pour éviter les files d’attente kilométriques, nous vous conseillons d’opter pour les billets coupe-file achetés à l’avance et pour les entrées secondaires, moins connues.
Il n’est pas possible de tout voir au musée du Louvre : cela prendrait plusieurs jours. Pour ceux qui disposent de peu de temps ou qui préfèrent simplement orienter leur visite en fonction de leurs goûts et de leurs intérêts, nous recommandons de planifier votre séjour au musée en identifiant à l’avance les sections et les œuvres que vous souhaitez admirer.
Vous pourrez ainsi construire votre propre itinéraire de visite qui vous permettra de vous perdre facilement dans le labyrinthe des salles et des sections du musée. Dans ce cas, l’utilisation de plans, papier ou numériques, est fondamentale : vous pouvez retirer gratuitement les plans au point d’information du hall Napoléon, mais la meilleure stratégie consiste à les télécharger à partir du site officiel et à marquer à l’avance les salles à ne pas manquer. Vous pouvez également utiliser le wifi gratuit à l’intérieur du musée pour consulter les plans en ligne.
Pour un petit supplément, vous pouvez vous procurer un audioguide: il vous permettra de replacer la visite du musée dans son contexte et de comprendre l’histoire et la signification des œuvres les plus célèbres : les longues heures passées à l’intérieur du musée seront ponctuées d’explications utiles.
La visite du musée du Louvre nécessite une journée entière. C’est pourquoi il est important de s’habiller en plusieurs couches et avec des chaussures confortables, pour supporter les longues heures passées debout, à marcher sans relâche dans les interminables couloirs du musée.
Le musée et ses jardins sont équipés de nombreux restaurants, bars et cafés pour une pause revigorante.
Pour supporter les longues heures passées à l’intérieur du musée, nous vous recommandons de laisser vos effets personnels, en particulier les sacs à dos lourds, les vestes et éventuellement les parapluies, à la consigne à bagages, un service pratique et gratuit.
Il vous suffit de présenter votre billet pour que vos bagages soient stockés jusqu’à l’heure de fermeture du musée.
Le musée du Louvre est situé au cœur de la Rive Gauche et est très bien desservi par les transports en commun.
Vous trouverez ci-dessous une sélection d’hôtels recommandés à proximité du musée du Louvre.