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Paris : Château de Vincennes billet d'entrée
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Avec son donjon de plus de 50 mètres de haut, le château de Vincennes est l’une des plus hautes forteresses médiévales d’Europe. C’est également le plus grand château royal français encore debout.
Le château était autrefois un pavillon de chasse royal avant que le donjon ne soit construit et devienne une structure défensive avec des tours et des douves. La chapelle de la Sainte-Chapelle et ses magnifiques vitraux, construits à la même époque pour abriter les reliques de la Passion du Christ, sont encore parfaitement intacts. Fermez les yeux et laissez-vous transporter à l’époque où Louis XI fit emprisonner deux personnages célèbres : le marquis de Sade et le comte de Mirabeau.
Flânez dans les pavillons du Roi et de la Reine, construits pour Louis XIV, puis remontez le temps jusqu’à l’époque de Napoléon Ier, lorsque la forteresse fut transformée en caserne pour se défendre contre les invasions. L’architecture exceptionnelle reflète un mélange unique d’influences sur plusieurs siècles. Une visite passionnante et pédagogique qui ravira petits et grands.
A l’orée du bois de Vincennes, près du parc zoologique de Paris, le plus grand château royal fortifié de France raconte une histoire pleine de rebondissements.
Cette ancienne résidence royale a servi de prison au XVIe siècle, puis a été abandonnée par Louis XIV au profit du château de Versailles. Aujourd’hui, le château abrite les archives de l’armée française.
Construit à la fin du XIIe siècle, le château de Vincennes est la seule résidence royale française du Moyen Âge à avoir conservé son aspect d’origine. La visite du château permet d’admirer le château, la chapelle royale, les remparts, les douves et le donjon. Comptez environ 2 heures pour la visite complète.
Cet imposant donjon de 50 mètres, le plus haut d’Europe, a été construit à la demande de Charles Quint lorsqu’il s’est installé avec sa cour au château de Vincennes en 1367. Sa construction s’est déroulée en pleine guerre de Cent Ans.
Avec ses tours crénelées et ses remparts, la forteresse s’impose comme un chef-d’œuvre de l’architecture militaire. Sa terrasse pouvait accueillir des machines de guerre, dont des catapultes, tout en étant une habitation luxueuse. En effet, au premier étage, la salle du Conseil accueillait les réunions et les banquets tandis que les appartements du roi se trouvaient au deuxième étage, avec le cabinet de travail où le roi conservait des œuvres d’art et des manuscrits. Le troisième niveau était réservé aux membres de la famille royale. Boiseries, tapisseries, portraits : tout est richement décoré.
Ce n’est qu’au XVe siècle que le donjon devient une prison royale, qui accueille des prisonniers célèbres comme Diderot, Mirabeau ou le marquis de Sade. Ses cellules ont encore servi pendant la Seconde Guerre mondiale et l’occupation allemande. Sur les murs, les prisonniers de guerre ont laissé des traces de leur passage sous forme de graffitis.
C’est la Révolution française qui redonne à la forteresse sa fonction militaire. Napoléon Ier en fait une caserne et l’arsenal de Paris : elle protège la capitale lors des invasions prussiennes. Elle devient enfin le centre de commandement de l’état-major français entre 1939 et juin 1940.
Après le donjon et ses fortifications, Charles V fonde la Sainte-Chapelle en 1379. Élément essentiel de son projet architectural, elle est destinée à affirmer la dimension divine de la monarchie française. Elle est également destinée à abriter les fragments des reliques de la Passion, acquises par Louis IX au XIIIe siècle.
L’architecte Raymond du Temple érige cette sainte chapelle en s’inspirant de la Sainte Chapelle de Paris, mais le chantier est long et coûteux et Charles V, qui meurt en 1380, ne verra jamais sa réalisation, qui ne sera achevée qu’au début de la Renaissance par Philibert Delorme, architecte d’Henri II.
Contrairement à son homonyme parisienne, la Sainte-Chapelle de Vincennes est construite de plain-pied. Sa structure est conforme au style gothique, avec de hautes fenêtres séparées par de grands contreforts et évoluant vers le gothique flamboyant, qui met en valeur les sculptures richement ornées. La somptueuse décoration de la façade ouest en est un parfait exemple.
Les magnifiques vitraux du chœur représentent l’Apocalypse selon Saint-Jean et ont été commandés par Henri II entre 1556 et 1559. Réalisés par le maître verrier Nicolas Beaurain, ils témoignent d’une incroyable maîtrise des couleurs.
Dans le donjon, la chambre du roi incarne la puissante résidence royale voulue par Charles Quint. En effet, au XIVe siècle, Charles Quint veut faire du château de Vincennes le symbole de son pouvoir et décide de s’y installer en faisant aménager ses appartements privés.
La Chambre du Souverain est située juste au-dessus de la Salle du Conseil, au premier étage du donjon. Les deux sont très semblables, avec des plafonds voûtés. A l’origine, elles étaient toutes deux revêtues de boiseries au plafond et sur les murs : cette solution ingénieuse permettait de conserver la chaleur, les cheminées n’étant pas suffisantes.
La salle est richement décorée et toute la symbolique royale se retrouve dans les nervures des voûtes, avec des lys d’or peints sur fond bleu. Cette couleur éblouissante est obtenue à partir d’une pierre précieuse, le lapis-lazuli.
Le château est ouvert du 21 mai au 22 septembre de 10 à 18 heures, du 23 septembre au 20 mai de 10 à 17 heures, tandis que la Sainte Chapelle ouvre à 10 heures et ferme 30 minutes avant la fermeture du monument, et à l’heure du déjeuner entre 13 et 14 heures.
Fermetures annuelles les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre.
Le château de Vincennes est situé à la périphérie de Paris et est accessible par le métro sur la ligne 1, station Château de Vincennes ou par le RER A, station Vincennes.
Vous pouvez également prendre les bus 46, 56 et 86.
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