La région du Val de Loire offre non seulement un triomphe de magnifiques châteaux médiévaux et de la Renaissance, mais aussi une variété de paysages harmonieux traversés par des voies d’eau et de doux vignobles, des villages pittoresques et des villes riches en art et en histoire.
Cette vallée sinueuse et enchanteresse qui suit le cours de la Loire est le plus grand site français inscrit au patrimoine culturel vivant de l’UNESCO.
Grâce à la forte présence de châteaux d’une incroyable valeur architecturale, de villes historiques enchanteresses telles que Blois, Chinon, Tours, Orléans et Saumur et d’un paysage naturel enchanteur , la vallée de la Loire est un exemple admirable de la fusion de l’art, de l’histoire et de la nature.
Dans un rayon de quelques kilomètres, un merveilleux coin du Val de Loire résume toute la beauté du territoire français et constitue un tableau complet de la Renaissance et du Siècle des Lumières.
Aux confins de la Bretagne méridionale, Nantes est la capitale de la Loire-Atlantique. Forte d’un passé glorieux dans le commerce fluvial, c’est une ville riche en bouillonnement culturel : elle a su se réinventer et mêler habilement l’ancien et le nouveau, redonnant vie à des quartiers abandonnés et à des usines désaffectées.
Le centre historique, caractérisé par l’imposant château des ducs de Bretagne et la majestueuse cathédrale, compte plusieurs quartiers anciens, dont le Bouffay, célèbre pour ses maisons à colombages et sa vie nocturne animée.
Mais c’est surtout l’art qui enchante les visiteurs : la ville est parsemée d’installations contemporaines tandis que les Machines géantes de l’île de Nantes mêlent les univers de Jules Verne, qui y vécut, aux inventions de Léonard, créant un bestiaire mécanique fabuleux et presque onirique.
Bien qu’elle soit l’une des rares villes de la Loire à ne pas avoir de château, Orléans est une ville pleine de charme, d’art et d’histoire : une imposante cathédrale, de pittoresques maisons à colombages, des musées et des parcs fleuris. La cathédrale Sainte-Croix est certainement l’attraction majeure de la ville : le style gothique enchante par sa complexité et la cohérence de chaque élément, des rosaces aux voûtes richement nervurées.
La Maison de Jeanne d’Arc, quant à elle, permet de retracer l’étape de la jeune héroïne dans la ville : les références sont nombreuses dans le centre, comme sa statue sur le quai Fort de Tournelles, d’où est parti son assaut, ou la place du Martroi avec sa statue équestre ou encore les rues où elle a été portée en triomphe.
Admirez les œuvres de grands peintres tels que Corrège, Tintoret ou Velàsquez au musée des Beaux-Arts et profitez d’une promenade relaxante le long de la rivière sur le quai du Châtelet ou la rue de Bourgogne, à la découverte d’anciens hôtels particuliers et d’agréables petites boutiques.
Surplombant la rivière, la ville de Blois enchante par son atmosphère intrigante et magique : châteaux où des crimes ont été commis, musées de la magie, vieilles maisons aux toits d’ardoise. Un lieu de séjour vraiment unique.
La cathédrale de style gothique est l’un des points forts de la visite de la ville, tout comme la tour du Beuvoir d’où l’on jouit d’une vue splendide et les deux plus belles maisons à colombages, la Maison des Acrobates et la Maison Denis Papin.
A ne pas manquer, la Maison de la Magie, le musée dédié à Robert Houdin, le père de la magie : une halte qui fera rêver petits et grands et vous transportera dans un monde étonnant.
Les amateurs de vin, quant à eux, pourront s’arrêter à la Maison du Vin de Loire et Cher.
Amboise, ville raffinée surplombant la Loire et dominée par son célèbre château, dévoile toute sa beauté de l’autre côté du fleuve, offrant un panorama de carte postale.
La ville revêt une importance historique et artistique : Léonard de Vinci y a passé les dernières années de sa vie. Dans le château du Clos Lucé, la dernière demeure de Léonard où il conçut ses dernières inventions et où il mourut, il est possible de voir quelques-unes de ses intuitions les plus ingénieuses : 40 machines fantastiques construites par IBM en suivant dans les moindres détails les écrits du grand artiste.
Pour un plongeon dans les ambiances orientales et une visite différente, vous pourrez plutôt admirer la Pagode de Chanteloup, entourée de nature, surplombant un petit lac et seul vestige du château du duc de Choiseul.
La jeune et pétillante ville de Tours impressionne par son atmosphère animée et ses quartiers historiques pleins de charme et d’histoire : une splendide cathédrale gothique, des maisons à colombages, des jardins fleuris et des petites places animées avec des tables en plein air.
Dans la vieille ville, en déambulant dans les rues étroites du centre, vous pourrez admirer des boutiques et des bistrots où vous pourrez flâner ou déguster des spécialités locales. La place Plumerau est un exemple de cette atmosphère mêlée à l’animation des étudiants de l’université et à la beauté des maisons en ardoise qui cachent de charmants petits coins comme la place Saint-Pierre de Puellier.
La cathédrale Saint-Gatien est la pièce maîtresse de votre visite de la ville, avec son style gothique flamboyant et ses merveilleux vitraux, dominant la vieille ville de sa beauté intemporelle. Non loin de la cathédrale, près de la rivière, quelques vieilles rues ont échappé aux bombardements : la rue de Colbert est certainement l’une des plus anciennes et c’est dans une boutique de cette rue que Jeanne d’Arc a fait fabriquer son armure.
Des œuvres de Rembrant et de Monet peuvent être admirées au musée des Beaux-Arts.
Angers est une ville animée, pleine d’histoire et de charme, où l ‘ancien et le moderne se marient parfaitement. Vous y trouverez une belle promenade au bord de la rivière, des maisons à colombages, un imposant château, des cafés en plein air, des boutiques intéressantes et de nombreux parcs où vous pourrez vous promener en toute décontraction – d’excellents ingrédients pour un séjour agréable et joyeux !
La rive droite comprend la vieille ville, le château et la cathédrale, tandis que la rive gauche est occupée par le charmant quartier de la Doutre.
L’ancienne forteresse d’Angers montre aux visiteurs toute son impressionnante grandeur avec ses 17 tours de pierre de 50 mètres de haut qui courent sur un périmètre de plus d’un kilomètre : on peut les admirer dans toute leur force en suivant le chemin de ronde. À l’intérieur des murs, de magnifiques jardins et les gracieuses demeures royales où se déroulait une riche vie de cour.
Mais le véritable joyau du château se trouve à l’intérieur des murs, la tapisserie de l’Apocalypse: une immense tapisserie qui vous laissera sans voix grâce à ses 103 mètres, la deuxième en taille après celle de Bayeux. Avec ses couleurs spectaculaires et son tissage élégant, elle crée un récit vivant et passionnant qui raconte l’histoire de la chute de Babylone dans une atmosphère de terreur et de panique très semblable à celle d’un spectacle cinématographique.
La merveilleuse ville médiévale de Bourges attire des milliers de touristes chaque année. Il y a tant à voir à Bourges : l’imposante cathédrale gothique avec ses merveilleux vitraux, les maisons à colombages dans les ruelles pittoresques du centre, les palais médiévaux et les remparts romains.
Le centre historique est un enchevêtrement de ruelles médiévales aux pittoresques maisons à colombages, parmi lesquelles se distingue la cathédrale de Bourges, magnifique exemple du gothique français, l’une des plus grandes d’Europe, célèbre pour ses magnifiques vitraux qui créent de fabuleux jeux de lumière et de couleurs à l’intérieur de l’église.
Ne manquez pas de vous promener le long des remparts romains pour admirer la splendeur de la Rome antique dans cette région.
Bourges est également un excellent point de départ pour explorer les environs, entourés de vignobles et de forêts et regorgeant de châteaux, d’abbayes et de magnifiques jardins.
Bien qu’elle ne fasse pas partie des itinéraires classiques de la vallée de la Loire, la merveilleuse ville de Chartres mérite un détour ou une halte (surtout si vous voyagez de/vers Paris) pour sa beauté architecturale et artistique.
Le quartier autour de la cathédrale et le long de l’Eure mérite une visite et une promenade. La meilleure vue sur la cathédrale se fait depuis la passerelle qui enjambe la rivière pour rejoindre l’autre rive.
La rue la plus pittoresque du centre est sans aucun doute la rue des Ecuyers, avec ses vieilles maisons et ses coins charmants.
Saumur offre à ses visiteurs l’une des vues les plus romantiques et évocatrices de la région, surtout au coucher du soleil, lorsque la Loire se teinte de rouge. Les tours pointues du château et de l’église contrastent avec les toits d’ardoises sombres qui se reflètent dans les eaux de la Loire : à ne pas manquer !
Outre le magnifique château, la ville de Saumur offre une citadelle historique pleine de rues sinueuses, de vieilles maisons et de coins pittoresques qui vous ramèneront à l’époque médiévale, comme la rue Saint-Jean et la place Saint-Pierre.
Promenez-vous pour admirer l’hôtel de ville, dont le style se situe entre le gothique et la Renaissance, et l’église Saint-Pierre, d’une beauté médiévale exquise.
Un peu à l’écart des sentiers battus de la vallée de la Loire, la ville animée du Mans est connue dans toute l’Europe pour les 24 heures du Mans, une célèbre course automobile.
En réalité, Le Mans possède un centre historique intéressant et riche, avec l’imposante cathédrale gothique Saint-Julien, d’ anciennes murailles datant de l’époque de l’Empire romain et un grand parc urbain, l’Arche de la Nature, avec plus de 500 sentiers pédestres et cyclables.
Chinon est l’une des villes les plus pittoresques et les plus romantiques de la vallée de la Loire, grâce à ses rues anciennes qui descendent vers les rives de la Vienne et au grand château qui domine la ville et offre des vues magnifiques depuis le pont. Tout autour, des vignobles à perte de vue et une partie de la région pleine de charme et de beauté.
Outre le magnifique château, ne manquez pas l’église gothique de Saint-Maurice et l’église gothique flamboyante de Saint-Étienne.
En flânant dans les ruelles sinueuses de la vieille ville, admirez le Palais du Bailliage, ancienne cour de justice et deux coins pittoresques, le Grand Carroi, centre ville qui conserve les maisons les plus anciennes, et l’Empasse des Caves-Painctes, petite route menant aux Caves Peintes, où l’on conservait les vins et où l’on célèbre encore aujourd’hui les rituels de la Confrérie des Boulangers : visite avec dégustation !
La charmante ville de Loches vous fera plonger dans le Moyen-Âge grâce à sa vieille ville perchée sur l’Indre, entourée d’une puissante ceinture de murailles et de remparts : vous serez séduit par la beauté de ses vieilles maisons parsemées de bistrots, d’échoppes et de marchés.
Il vaut la peine de franchir les remparts pour admirer la vue jusqu’à la porte des Cordeliers.
Le panorama depuis le château de Loches est inestimable et la visite vous laissera impressionné par ses deux parties : le Vieux Logis, manoir imposant et massif, et le Nouveau Logis, de style gothique et à vocation résidentielle. Le donjon médiéval, célèbre pour ses terribles cachots dont personne n’est jamais sorti vivant, peut être visité et offre une belle vue sur les jardins depuis le sommet.
Cette ville d’origine médiévale est également appelée la Venise du Berry et est divisée en deux par la Creuse, la rivière qui traverse la vieille ville.
Ce charmant village a envoûté Antoine de Saint-Exupéry, l’auteur du Petit Prince, et il vous enchantera aussi si vous décidez d’emprunter la petite promenade qui relie le Vieux Pont et le Pont Neuf : vous pourrez admirer un beau panorama avec l’église gothique, les vieilles maisons, les moulins et les maisons qui se reflètent dans l’eau de la rivière, puis remonter vers la ville haute.
Dans les environs, ne manquez pas le site romain d’Argentomagus: construit sur un vaste plateau, ce noyau archéologique conserve de petits trésors tels qu’un théâtre, un pont, une maison de notaire, une fontaine et un village avec une nécropole. Le village médiéval de Saint-Marcel mérite également une halte pour admirer ses jolies rues et ses fortifications.
Gien est une belle petite ville surplombant la Loire : la vue sur le fleuve est incontournable et vous pouvez admirer l’église et le château qui dominent la ville. L’église dédiée à Jeanne d’Arc n’est malheureusement qu’une reconstruction parfaite de l’originale, mais à l’intérieur se trouve une exposition intéressante illustrant la vie de l’héroïne.
Dans les environs immédiats, l’église de Germigny-des-Pres, rare exemple d’architecture carolingienne avec une magnifique mosaïque et des intérieurs byzantins, et la basilique de Saint-Benoit-sur-Loire, chef-d’œuvre de style roman caractérisé par des portiques, des cloîtres et des bas-côtés en pierre blanche et une crypte unique, méritent une visite.
À proximité, on trouve également deux petits châteaux, le château de Blancafort, situé dans un parc de 5 hectares et surplombant le canal de la Sauldre, et le château de la Verrerie, un manoir enchanteur entouré de la forêt d’Ivoy et aujourd’hui transformé en hôtel de luxe.
Le Pont-Canal de Briare est un endroit très spécial. Construit en 1896, c’est un chef-d’œuvre d’ingénierie : c’est un canal qui s’écoule sur un pont enjambant la Loire. Il est également possible de le parcourir à bord de bateaux touristiques.
Enfin, ne manquez pas de vous promener à Aubugny-sur-Nère, un petit village aux maisons à colombages caractéristiques.
Le village perché de Sancerre domine un magnifique panorama où les vignobles luxuriants s’étendent à perte de vue. La meilleure vue sur les vignobles peut être admirée depuis l’Esplanade Porte César tandis que, pour apprécier et déguster les vins de Sancerre, vous pouvez visiter la Maison des Sancerre: le domaine propose une promenade dans les vignes, des dégustations et la possibilité d’apprendre des techniques et des notions de vinification.
La Tour des Fiefs, la seule tour restante de l’ancien château de la ville, vaut également le détour et offre une belle vue panoramique d’en haut.
Cette petite ville vous séduira par sa tranquillité, ses coins pittoresques et ses nombreuses boutiques d’artisanat local.
Les environs de Sancerre abritent un certain nombre de petits châteaux charmants, tels que le château de Menetou-Salon, entouré de forêts et de vignobles, le château de Maupas, situé dans un parc avec des parterres de fleurs à la française, et le château de Boucard, le plus pittoresque, avec ses douves et ses tourelles de château de conte de fées, dans un style médiéval parfait.
Si, au contraire, vous souhaitez faire une magnifique promenade dans des jardins parfumés, vous pouvez vous rendre aux Jardins Artistiques de Drulon où l’art se mêle à la nature et aux Jardins du Prieuré Notre-Dame d’Orsan, créés par des moines pour méditer et vivre dans la sérénité avec des cloîtres, des labyrinthes, des potagers, des vergers et des espaces mystiques.
Le village romantique de Lavardin est dominé par les ruines de son château médiéval, perché sur un promontoire rocheux. En empruntant un sentier derrière l’église du village, vous pourrez admirer les maisons troglodytiques et les anciennes caves creusées dans la roche où vivent encore aujourd’hui de nombreux villageois. La vue sur le Loir depuis le pont gothique est à ne pas manquer.
À proximité, vous pouvez rejoindre le village de Villiers-sur-Loir pour une balade à travers les vignobles. Les Roches-l’Évêque, qui conservent des habitations troglodytiques particulièrement impressionnantes, ainsi que le village de Troo, aménagé sur plusieurs niveaux reliés par des passages pittoresques, d’anciennes ruelles et des passages dominés par une forteresse médiévale, méritent également une halte.
Si vous n’êtes pas encore lassé du château, nous vous recommandons le Manoir de la Possonnière, de style Renaissance à l’italienne, et le Château de Poncé sur le Loir, élégant, raffiné et entouré de jardins géométriques.
Cette charmante ville est située au cœur de la Sologne et constitue un excellent point de départ pour explorer la région. Sillonnée par la Sauldre qui se divise en de nombreux canaux parsemés d’anciens moulins, la ville est agrémentée de palais Renaissance et de maisons anciennes. Ne manquez pas de vous promener le long de la rivière et des ponts d’où vous pourrez admirer des vues splendides.
Le musée de la Sologne, consacré à la culture et au territoire local, est installé dans trois lieux différents : le Moulin du Chapitre, qui illustre les caractéristiques naturelles de la région, les châteaux, la vie locale et les anciens métiers ; le Moulin de la Ville, qui raconte l’histoire de la ville et la présence de Léonard de Vinci, qui y conçut un palais royal et des canaux ; et enfin, la Tour Jacquemart, qui propose des expositions temporaires.
Une autre charmante ville de la Loire est Vendôme, construite sur une série de petites îles sur le Loir, reliées par des ponts et pleines de vieilles maisons aux toits d’ardoise.
L’un des trésors de la ville est sans aucun doute l’abbaye de la Trinité, l’une des plus célèbres de France grâce à une relique particulièrement précieuse : la larme versée par le Christ sur le tombeau de Lazare. L’ensemble comprend l’église abbatiale de style gothique tardif, un magnifique cloître du XVIe siècle et un musée.
Pour une belle promenade avec vue panoramique sur la ville, vous pouvez vous rendre au jardin public, qui descend en pente douce vers les rives du Loir. La vue sur les ruines du château perché au sommet d’une colline sur le Loir est également très pittoresque.
Un village enchanté et charmant dont les rues pittoresques ont inspiré des poètes et des peintres tels que George Sand et Claude Monet.
Outre la splendide église romane, vous pourrez admirer un château, ancienne résidence des seigneurs féodaux locaux, qui abrite un beau parc descendant jusqu’à la rivière, d’où vous pourrez profiter d’un magnifique panorama.
Les amateurs de littérature peuvent également visiter la maison de George Sand, un cottage qui a servi de cadre à ses romans.
La vieille ville, au pied du château, est particulièrement charmante et mérite une visite pour une agréable promenade le long du Loir. Les rues les plus pittoresques sont sans doute la rue du Château, agrémentée de vieilles maisons à colombages, la rue de la Cuirasserie et la place Cap de la Madeleine avec son abbaye augustinienne et son hôtel de ville.
La Venelle des Ribaudes est également intéressante pour sa vue sur la vallée et la promenade le long du promontoire du château. Les amateurs du genre pourront quant à eux visiter les grottes du Foulon qui s’étendent en contrebas de la ville.
Ce village enchanteur semble tout droit sorti d’un livre de contes de fées. Un château de conte de fées hérissé qui se reflète dans la rivière, entouré de jardins à la française, de vieux moulins, d’une nature luxuriante et d’un beau village entouré d’une église romane.
Né comme une forteresse, le château a ensuite été transformé en une résidence majestueuse et élégante. Si vous souhaitez le visiter, ne manquez pas la chapelle angevine et les magnifiques jardins.
Le Puy du Fou est un parc à thème situé en Vendée, à proximité de Nantes. Il est célèbre pour ses spectacles historiques et ses reconstitutions qui offrent aux visiteurs une expérience unique, les catapultant à travers différentes périodes historiques, de la Rome antique au Moyen Âge, en passant par la Révolution française. Les spectacles les plus connus sont La Cinéscénie, un spectacle nocturne qui fait un usage impressionnant de la lumière, du son et des feux d’artifice ; Le Signe du Triomphe, qui se déroule à l’époque romaine avec des gladiateurs, des courses de chars et des combats d’animaux ; et Les Vikings, qui, comme son nom l’indique, dépeint une bataille entre Vikings.
L’abbaye de Fontgombault est un véritable chef-d’œuvre de l’art roman : imposante, linéaire et splendide dans sa simplicité. Un coin de paix et de silence entouré de verdure et surplombant la Creuse.
Toujours habitée par des moines, elle reflète toute la sérénité des lieux de foi : on peut y écouter des chants grégoriens, se promener dans les cloîtres et savourer le silence et la paix.
Cette magnifique abbaye cistercienne éblouit le paysage campagnard par sa pierre blanche et son atmosphère d’antan.
A mi-chemin entre les styles roman et gothique, elle conserve tout l’esprit de la vie monastique : simplicité des formes, pureté des lignes et atmosphère silencieuse. Une promenade dans les cloîtres voûtés vaut le détour.
De plus, du printemps à l’automne, des manifestations et des festivals de musique sont organisés pour égayer les chaudes soirées d’été.
Fontevraud n’est pas seulement une abbaye mais une véritable citadelle monastique, le plus grand ensemble de toute la France, un lieu à l’atmosphère chaleureuse qui est restée intacte malgré les siècles. Fondée en 1099 comme pensionnat pour héberger les veuves et les jeunes filles de l’aristocratie, supprimée par la Révolution française puis transformée en prison par Napoléon, elle n’a retrouvé son ancienne fonction que dans les années 1960, après un long processus de restauration.
Outre la salle capitulaire, ne manquez pas de visiter le réfectoire de style gothique et les magnifiques cuisines romanes aux huit immenses cheminées. Enfin, l’église romane est vraiment impressionnante et mérite certainement une visite.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
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Hôtels pour familles 
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