Dans la ville royale d’Amboise, derrière l’imposant château du même nom, se trouve le manoir du Clos Lucé, offert par François Ier à Léonard de Vinci, le grand inventeur italien, qui était également un ami proche du roi de France.
Le Château du Clos Lucé, construit en 1500 dans le style Renaissance, est situé au cœur du Val de Loire et a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il a accueilli Léonard de Vinci pendant trois ans, jusqu’à sa mort le 2 mai 1519.
Cinquante ans avant sa modernisation, le château, alors appelé Manoir du Cloux, était un ouvrage fortifié. Charles VIII achète le château du Clos Lucé en 1490 et le transforme d’une forteresse médiévale en une propriété plus adaptée à la résidence d’été des rois de France. Il fait également construire une chapelle pour accueillir les prières de la reine Anne de Bretagne.
C’est le roi François Ier, alors duc d’Angoulême, qui invite au château les grands artistes et architectes de la Renaissance, dont Léonard de Vinci, qui s’y installe définitivement. On raconte que le grand inventeur aurait traversé les Alpes à dos de mulet, emportant avec lui quelques-unes de ses plus grandes œuvres d’art, comme la Joconde et le Saint Jean-Baptiste.
Avec la mort de Léonard de Vinco, l’heure de gloire a sonné pour le château du Clos Lucé, qui n’a survécu que grâce à l’intervention de la famille d’Amboise qui l’a sauvé des dommages de la Révolution française. Des travaux de restauration ont été menés au cours des 50 dernières années et des parties importantes du bâtiment ont été restaurées pour retrouver l’aspect original qu’il avait à l’époque de Léonard de Vinci.

Le château est entouré d’un parc de 7 hectares traversé par une rivière, l’Amasse. Ce parc est un voyage initiatique dans l’univers du célèbre Léonard de Vinci. L’une des particularités est certainement l’ensemble des animations 3D qui permettent de mieux comprendre le fonctionnement des inventions de Léonard de Vinci. IBM a en effet produit 6 animations 3D et 40 modèles illustrant la diversité des inventions de l’artiste : avion, char, voiture, hélicoptère.
L’ensemble de l’exposition a trouvé sa source dans les dessins originaux de Léonard de Vinci. Elle est réalisée avec des matériaux de l’époque, ce qui renforce encore son caractère unique. Une partie de cette exposition se déroule dans le parc : on peut y admirer un hélicoptère, un char d’assaut et un pont tournant, pour n’en citer que quelques-uns. En outre, une quarantaine d’inventions géantes sont exposées, révélant les différentes facettes de l’œuvre de Léonard de Vinci.
Depuis les années 1960, un important travail de restauration intérieure et extérieure a permis de redonner à cette superbe demeure son aspect Renaissance : ainsi la grande salle du conseil, la cuisine, la chambre à coucher mais aussi les pièces du sous-sol, les quarante machines imaginées par Léonard de Vinci, la chapelle et ses fresques ont retrouvé leur aspect d’origine.

Contrairement à d’autres châteaux imposants du Val de Loire, sachez que le Clos Lucé s’apparente davantage à un grand manoir.
La visite du Clos Lucé peut être divisée en trois parties distinctes : la première est la maison elle-même, un bâtiment en briques rouges avec des détails en pierre. À l’intérieur, plusieurs pièces importantes ont été restaurées, notamment les cuisines, la salle du Conseil, les chambres de Marguerite de Navarre et de Léonard, ainsi que les pierres et les fresques de la chapelle de la reine Anne.
La deuxième partie de la visite est consacrée aux salles souterraines du château, où l’on peut voir des reconstitutions détaillées de 40 inventions de Léonard de Vinci. Nombre d’entre elles sont des idées que le génie italien avait eues des siècles avant qu’elles ne soient construites, comme une machine volante, une mitrailleuse et une automobile.
La troisième partie de la visite concerne les jardins et le parc qui entourent le château. Ils constituent une partie importante de la visite et sont très étendus. Ils comprennent de nombreuses autres recréations des idées de Léonard de Vinci, comme un pont à deux niveaux, certaines de ses œuvres présentées dans un cadre boisé, un grand jardin marécageux naturel appelé Jardin de Léonard et un étang navigable.
Le Château du Clos Lucé – Parc Leonardo da Vinci est ouvert tous les jours sauf le 25 décembre et le 1er janvier. La billetterie ferme une heure avant la fermeture effective du parc.
Une brochure de visite est disponible en 5 langues (français, anglais, italien, espagnol, allemand) et est distribuée gratuitement à la billetterie. Dans le parc, 8 bornes sonores reproduisent les pensées de Léonard de Vinci en français, anglais, italien et allemand.
La durée de visite conseillée est d’environ 3 heures pour le château, le parc et les galeries Léonard de Vinci peintre et architecte.

À quelques minutes du château, nous vous recommandons de visiter la ville d’Amboise, célèbre pour son imposant château d ‘Amboise, l’un des plus importants châteaux de la vallée de la Loire, qui offre une vue splendide sur la ville et ses jardins enchanteurs, ainsi que pour la sépulture de Léonard de Vinci.
Près du Château du Clos Lucé, vous pouvez visiter un autre manoir, le Domaine Royal de Château Gaillard, où le roi Charles VIII a créé les premiers jardins français de style Renaissance, aujourd’hui restaurés dans leur style d’origine.
Le manoir étant situé à une courte distance du centre d’Amboise, nous vous recommandons de chercher un hébergement dans cette ville animée, qui constitue également un point de départ idéal pour explorer les environs.
Le Manoir du Clos Lucé se trouve à environ 2 heures de route de Paris, que l’on peut rejoindre en louant une voiture et en atterrissant à l’aéroport de Paris Charles de Gaulle ou à l’aéroport de Paris Orly. Veuillez noter qu’un parking privé payant est disponible rue du Clos Lucé, à 300 mètres de l’entrée principale et en face de l’entrée secondaire.
Vous pouvez également vous rendre au Manoir par le train: depuis la gare de Paris Montparnasse, vous pouvez rejoindre Saint-Pierre-des-Corps en 55 minutes en TGV. La gare se trouve à 20 km d’Amboise. Depuis Paris Austerlitz, vous pouvez également rejoindre Amboise en 2 heures : la gare TER – Centre Val de Loire d’Amboise se trouve à 2 km du Clos Lucé. Tout au long de l’année, un service de bus relie la gare au centre ville d’Amboise.