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Château d'Azay-le-Rideau Billet d'entrée
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Niché au cœur de la Turenne, le merveilleux château d’Azay le Rideau est l’un des plus beaux exemples d’harmonie et d’élégance des formes : il a été construit sur une île au milieu de la rivière et Honoré de Balzac lui-même l’a décrit comme « un diamant à facettes serti sur l’Indre ».
Construit entre 1518 et 1523 par le trésorier du roi François Ier, Gilles Berthelot, et son épouse Philippa Lesbahy, il est l’un des plus grands chefs-d’œuvre de la première Renaissance française et doit son extraordinaire beauté à sa forme en L pleine de tourelles, se reflétant dans les eaux entourées d’un parc idyllique.
Le tableau que vous allez admirer est également appelé Le Miroir Enchanté et offre aux visiteurs un spectacle unique, qui devient exceptionnel lors des projections nocturnes du Son et Lumière qui ont lieu pendant les mois d’été.
Construit sous le règne de François Ier par Gilles Berthelot (trésorier de France et ancien conseiller du roi Louis XII), le château d’Azay le Rideau offre tous les charmes de la première Renaissance, alliant tradition architecturale française et influence de l’art italien dans la décoration et l’ordonnancement de ses façades.
Ce chef-d’œuvre du XVIe siècle est entouré d’un parc romantique et repose sur une île dessinée par l’Indre, la rivière qui alimente un bassin réfléchissant situé juste en dessous des murs du château.
La façade, entièrement rénovée en 2016, apparaît comme une véritable dentelle de pierre. Au-dessus de l’entrée, on trouve la salamandre, emblème de François Ier, et sa devise la plus récurrente « Nutrisco et extinguo », c’est-à-dire Je nourris (le bon feu) et j’éteins (le mauvais).
Dans son ensemble, y compris l’aile ouest, le château forme un « L », chaque angle de l’édifice étant doté d’une tour importante. Le style architectural prédominant est basé sur des influences de la Renaissance italienne, bien que le toit et les tourelles coniques soient plutôt de style français.
L’intérieur du château d’Azay le Rideau est très impressionnant, avec plusieurs pièces luxueusement meublées, bien plus grandes que les châteaux les plus célèbres de la vallée de la Loire. On peut y admirer des cheminées, des peintures et des meubles originaux, couvrant quatre siècles d’histoire de France, avec de somptueuses collections d’objets, de tapisseries et de meubles.
Au rez-de-chaussée, de fabuleuses décorations vous plongent dans l’atmosphère du XIXe siècle en visitant le salon, la cuisine, la salle à manger et la bibliothèque du marquis de Biencourt.
Au premier étage se trouvent l’appartement du roi, la salle Renaissance, l’oratoire. L’un des éléments les plus intéressants est l’escalier d’honneur, construit dans l’enceinte du château et dont la façade est richement décorée de motifs gothiques complexes.
Mais la partie vraiment exceptionnelle du château est la sous-toiture: un chef-d’œuvre de charpenterie caché dans le grenier, un grand espace ouvert fait de bois coupé dans la forêt de Chinon en 1517. Il ressemble à la quille inversée d’un grand navire et servait de logement aux domestiques.
Lorsqu’il achète le château en 1791, Charles de Biencourt, passionné de botanique, souhaite transformer le jardin classique en parc paysager. Les jardins dits « à l’anglaise », avec leurs lignes irrégulières, les formes libres des plantes et les mouvements du sol, reflètent une conception naturelle et incontrôlée de la nature. La topographie du site d’Azay le Rideau et la présence abondante d’eau se prêtaient parfaitement à un tel projet.
Les événements révolutionnaires retardent la création du jardin dont les travaux sont en cours à la mort de Charles de Biencourt en 1824. Son fils, qui hérite de la propriété, les poursuit. Des arbres d’essences exotiques pour l’époque comme le séquoia, le cèdre et le tulipier sont plantés dans le parc, et des allées sinueuses sont créées pour offrir des points de vue agréables et surprenants sur le château.
Mais la véritable merveille du parc est son miroir d’eau, une invention du 20e siècle. Au siècle dernier, une terrasse longeait l’aile sud. Ce n’est qu’en 1950 que le bras de la rivière a été élargi pour que l’eau borde les fondations du château : ces travaux ont eu pour conséquence de ralentir le courant et depuis, le château se reflète dans une nappe d’eau.
Si vous avez la chance de visiter le château d’Azay le Rideau pendant l’été, vous pourrez assister à l’un des plus fascinants spectacles son et lumière de tout le Val de Loire. Lors des Nuits Fantastiques, le parc se transforme comme par magie et devient le décor d’un monde enchanté, où l’on rencontre des animaux merveilleux, des créatures chimériques et des plantes imaginatives, ainsi que des trésors et des bijoux de la Renaissance. Des personnages de contes de fées, un brouillard artificiel, des installations lumineuses et des sons mélodieux créent une atmosphère onirique qui laisse le spectateur enchanté et sans voix.
Au terme d’une promenade d’environ une heure et demie, le public accède au clou de la soirée : un spectacle d’images qui racontent l’histoire du château, projetées sur les murs de l’édifice. Grâce à un savant jeu de couleurs et de reflets sur l’eau, la projection (qui se répète en cycle continu pour le flux échelonné des touristes) enchante les visiteurs dans toute sa magie.
Le château est ouvert toute l’année sauf le 1er janvier, le 1er mai et le 25 décembre. Les horaires varient en fonction des saisons.
L’entrée est gratuite pour les moins de 18 ans.
Le petit village d’Azay le Rideau est situé au cœur de la Turenne, ancienne province française dont Tours est la capitale, traversée par la Loire et ses affluents, le Cher, l’Indre et la Vienne.
Le château d’Azay le Rideau est situé à 270 km de Paris et est accessible en 3 heures de voiture environ : il faut prendre l’autoroute A10, sortie 24 Joué les Tours, puis continuer en direction de Chinon, Azay le Rideau.
Le moyen le plus rapide de se rendre à Azay le Rideau en train est de prendre un TGV de la gare de Paris Montparnasse jusqu’à Tours. De là, il faut changer pour un TER jusqu’au village d’Azay le Rideau : la durée du trajet est d’environ 2 heures au total.
Le village d’Azay le Rideau est un minuscule hameau: l’offre d’hébergement y est évidemment limitée, bien que de qualité, tout comme la vie nocturne et les occasions de sortir dîner ou de fréquenter quelques clubs. Les logements sont disséminés dans la charmante campagne française, riche en vignobles et en paysages bucoliques, et sont souvent situés dans des bâtiments anciens, élégamment restaurés et meublés avec charme.
Une bonne alternative consiste à séjourner dans la ville de Tours, située à seulement 25 minutes en voiture. Vous pourrez y profiter d’une vie nocturne jeune et animée, avec un centre historique rempli de cafés, de bistrots et de restaurants gastronomiques.
Quel temps fait-il à Château d’Azay le Rideau? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Château d’Azay le Rideau pour les prochains jours.
Le château d'Azay le Rideau est situé sur la petite commune d'Azay-le-Rideau, dans le département d'Indre-et-Loire, en région Centre-Vallée de la Loire.
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