
Bien qu’elle ne fasse pas partie des itinéraires de la vallée de la Loire, la merveilleuse ville de Chartres mérite un détour ou une halte en venant de Paris pour sa beauté architecturale et artistique.
Avec les ruelles pavées du centre-ville médiéval, les maisons à colombages colorées, la cathédrale gothique colossale qui s’illumine le soir lors du spectacle son et lumière, les boutiques d’antiquités et les nombreux cafés, elle devient une étape incontournable de votre voyage dans la vallée de la Loire.
Cette ville animée située aux portes de Paris enchante les visiteurs avec sa belle cathédrale, sa vieille ville pittoresque et accueillante à l‘atmosphère médiévale et sa promenade romantique au bord de l’Eure.
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son incroyable architecture, la cathédrale de Chartres a été construite en 30 ans sur les ruines d’une cathédrale romane.
Outre la somptuosité artistique qui en fait l’une des plus belles cathédrales gothiques d’Europe, le portail royal, magnifique dans sa décoration, les deux clochers, l’un roman et l’autre gothique, d’où l’on jouit d’une vue imprenable sur la ville, la nef solennelle et le labyrinthe incrusté dans le sol, que les pèlerins parcouraient à genoux, sont autant d’éléments saisissants.
Mais le véritable joyau de la cathédrale, ce sont les vitraux, véritables œuvres d’art des maîtres verriers, qui ont créé des scènes du plus bel effet, en utilisant des couleurs qui s’illuminent sous l’effet de la lumière extérieure. Le bleu, une teinte unique dont le mélange reste encore aujourd’hui un mystère, est particulièrement splendide : il est si intense et brillant qu’il est considéré comme unique au monde. En outre, les vitraux de la cathédrale, d’une surface de 2600 mètres carrés, constituent un véritable livre d’histoire, relatant la Bible et les livres des saints, avec plus de 5000 personnages représentés.
La vieille ville de Chartres est construite sur deux niveaux et doit être parcourue à pied pour découvrir tout son charme ancien et médiéval : la vieille ville regorge de ponts de pierre, de maisons à colombages colorées et pittoresques, de ponts-levis et de moulins à eau. De plus, avec ses terrasses et ses cafés, c’est un vrai plaisir de la découvrir dans toute son animation en été.
Si vous voulez tracer un itinéraire idéal, en partant de la ville haute et de la cathédrale, suivez Rue du Cardinal Pie2
Continuez vers Rue des Changes3, pour admirer une belle maison à colombages datant du 13e siècle et 29 Rue Chantault4, la rue la plus pentue de la ville, qui abrite la plus ancienne maison française.
Continuez jusqu’à Place de la Poissonnerie5, où vous pourrez photographier un bel ensemble architectural comprenant la Maison du Saumon et la Maison de la Truie qui file: deux bâtiments enchanteurs, entièrement sculptés dans le bois, avec des images liées au monde de la pêche. C’est ici que le poisson du jour arrivait dans les bateaux qui remontaient la Seine et l’Eure.
A ne pas manquer non plus, Place Billard6, avec son marché couvert en verre et en fer : tous les mercredis et samedis matin, il est rempli de senteurs et de couleurs, le meilleur endroit pour acheter tout ce qu’il faut pour un pique-nique ou pour s’approvisionner en produits locaux.
Après avoir flâné dans les rues du Soleil d’Or et Ballay, qui regorgent de belles boutiques, vous arriverez à Place des Épars7, célèbre pour ses jeux d’eau ludiques. Vous y découvrirez la somptueuse façade du Grand Monarque, institution gastronomique de la ville : le bar de l’hôtel est l’un des hauts lieux de la vie nocturne chartraine.
Après avoir passé la cathédrale, descendez dans la ville basse pour flâner le long des berges de l’Eure. Rues pavées, petits jardins, potagers, ponts de pierre et lavoirs vous attendent au détour d’un chemin. Vous aurez l’impression d’être catapulté dans la campagne. Ne manquez pas le magnifique site Rue des Écuyers8, succession de maisons à colombages: certaines sont entièrement sculptées d’animaux, d’objets et de personnages fantastiques.
Dans la lignée de la grande tradition verrière de la ville, le musée rassemble une impressionnante collection de vitraux de la Renaissance et contemporains, illustrant les vitraux de la cathédrale et les techniques de travail.
Colorée et originale, la section d’art contemporain illustre l’utilisation du verre à l’époque moderne.
A la tombée de la nuit, tous les jours d’avril à octobre, la ville de Chartres devient un immense spectacle de lumière : c’est la plus grande opération patrimoniale au monde, avec pas moins de 24 sites illuminés.
Avec Chartres en lumière, le spectateur est invité à déambuler dans les rues de Chartres pour découvrir les sites incontournables de la ville, mis en valeur par les images et la musique de nombreux scénographes.
L’ensemble de la visite, entièrement gratuite, dure environ trois heures et vous emmène à la découverte de la ville de nuit, pour une remontée dans le temps. Prenez le temps de savourer les décors et les jeux poétiques et n’ayez pas peur de vous perdre : pour découvrir les illuminations, il suffit de suivre les lumières bleues au sol.
Si le magnifique centre historique de Chartres vous a enchanté, nous vous recommandons également quelques haltes en dehors du centre-ville qui méritent une visite au nom de l’art.
À 15 minutes à pied du cœur de la ville se trouve cette maison fantasmagorique, entièrement recouverte de mosaïques composées de morceaux de poterie brisée. Le génie fou de Raymond Isidore, ancien fondeur, a passé 34 ans de sa vie à construire et à décorer sa maison et son jardin, en utilisant pas moins de 15 tonnes de débris, provenant de la vaisselle et des verres cassés.
Chaque élément de la maison, du lit au banc, est recouvert de tessons multicolores, une opération très similaire à la maison italienne du Tarot à Capalbio.
Pour réaménager un quartier pavillonnaire de Chartres, un ambitieux projet de revitalisation urbaine a été lancé : les artistes de rue et les jeunes designers de Cité-Création, avec près de 300 litres de peinture et 9 mois de travail, ont créé 4000 mètres carrés de trompe-l’œil.
Les fresques, qui ornent les façades de plusieurs immeubles du quartier, ont quatre thèmes: l’architecture du centre-ville, l’identité de la Beauce, les berges de l’Eure et le parfum.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Le grand centre historique de Chartres invite les touristes à séjourner, soit pour admirer le spectacle son et lumière de la nuit, soit pour apprécier l’agréable ambiance nocturne et le panorama gastronomique de la ville.
Le choix le plus évident est de trouver un hébergement au cœur de la vieille ville : vous pourrez ainsi profiter de chaque recoin de Chartres et l’admirer dans tout son charme nocturne. Chartres propose plusieurs hôtels de charme nichés dans les rues étroites du centre, dans de beaux bâtiments historiques.
La ville de Chartres est assez proche de Paris, à environ 90 km, que l’on peut rejoindre en atterrissant aux aéroports internationaux de Paris Orly et Paris Charles de Gaulle.
Si vous louez une voiture, vous pouvez rejoindre Chartres en environ 1 heure et 20 minutes, en suivant les autoroutes A10 et A11.
Pour s’y rendre en train depuis Paris, il faut partir de la gare Montparnasse: il existe des trains régionaux qui mettent entre 55 et 70 minutes, avec des correspondances fréquentes.
Quel temps fait-il à Chartres? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Chartres pour les prochains jours.
Chartres, traversée par l'Eure, est le chef-lieu du département d'Eure-et-Loir, dans la région Centre-Vallée de la Loire : elle n'est qu'à 90 km de Paris.