Châteaux de la Loire
Les châteaux de la Loire à ne pas manquer : informations pour visiter, carte et photos de tous les châteaux et conseils utiles pour organiser un circuit.
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Vallée de la Loire
La Loire est le plus long fleuve de France : longue de plus de 1 000 km, elle serpente à travers une magnifique vallée couverte de vignobles pour se jeter dans l’océan Atlantique.
Son cours, romantique et sinueux, traverse des villages pittoresques et des paysages ruraux enchanteurs, parsemés de près de 300 châteaux magnifiques et imposants, de vignobles luxuriants à perte de vue et de villes historiques de grande valeur culturelle.
En raison de son extraordinaire patrimoine architectural, le Vallé de la Loire est devenu le plus grand site français inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, avec l’appellation« paysage culturel« .
Ce que tout le monde appelle le Val de Loire est administrativement composé de deux régions distinctes : le Centre-Val de Loire, la partie la plus proche de Paris, où se trouvent Orléans, Bourges, Chartres, Tours et Blois, et les Pays de la Loire, la région qui s’étend vers l’océan Atlantique, où se trouvent Nantes et Angers.
Au fil des siècles, rois, princes et nobles de haute lignée se sont succédé dans cette région, construisant de majestueux châteaux le long de la Loire et de ses affluents : des massives forteresses médiévales aux châteaux raffinés de la Renaissance, des résidences royales aux domaines privés entourés de magnifiques jardins.
Le plus célèbre est sans conteste le grandiose et imposant château de Chambord: avec sa vue panoramique et son escalier à double révolution, sa beauté est unique au monde.
Tout aussi spectaculaire et incontournable, le château de Chenonceau, également connu sous le nom de château des femmes, dont les jardins ont été conçus et entretenus par les différents propriétaires tout au long de son histoire.
Découvrez ensuite le château de Cheverny, qui a inspiré à l’auteur de bandes dessinées Hergé le château de Moulinsart dans une aventure de Tintin. D’une beauté incomparable, les jardins en terrasses, construits sur plusieurs niveaux, du château de Villandry.
Si au château d’Amboise, le génie de Léonard de Vinci a travaillé pendant de nombreuses années à la cour de François Ier, le château d’Angers est né comme une forteresse défensive médiévale, avec ses 17 tours de 50 mètres de haut : il conserve aujourd’hui l’incroyable Tapisserie de l’Apocalypse, longue de 104 mètres.
Un voyage dans la Vallée de la Loire est une plongée dans l’histoire de la France. Ses charmantes villes racontent des événements importants, grâce à leurs centres historiques parfaitement conservés.
Orléans, riche en musées et en quartiers anciens à visiter, a vu vivre l’héroïne française Jeanne d’Arc, qui est célébrée chaque année par un festival grandiose, avec des pièces de théâtre, des défilés en costumes médiévaux et des concerts évocateurs.
Tours ressemble à un petit Paris du XVIIIe siècle : se promener dans son centre historique ou sur ses boulevards bordés de cafés typiques est vraiment évocateur. Quant à Bourges, elle enchante ses visiteurs par ses étroites ruelles médiévales, encadrées de merveilleuses maisons à colombages.
À ne pas manquer non plus, Blois, à l’atmosphère magique et intrigante, allongée sur la rivière et dominée par son château enchanteur. Ou encore l’emblématique Amboise, qui offrit à Léonard de Vinci l’hospitalité dans les dernières années de sa vie.
Si Angers allie histoire et modernité, avec une scène culturelle vivante et dynamique, Saumur est la patrie du cheval, avec l’école d’équitation du Cadre Noir, tandis que Chinon est plongée dans un paysage bucolique de vignobles luxuriants, qui s’étendent sur les collines le long de la Maine.
Enfin, nous vous recommandons le Puy du Fou, l’un des plus grands parcs à thème d’Europe, qui retrace les grandes étapes de l’histoire jusqu’à nos jours, des Vikings au Moyen Âge en passant par les Romains.
La Vallé de la Loire, c’est aussi l’art de vivre, la gastronomie et les grands vins. Sa gastronomie d’excellence propose des plats exquis que l’on peut accompagner de vins blancs, rouges ou rosés de grande qualité.
De plus, le long de la Route des vignobles, qui couvre les collines à perte de vue, les caves ouvrent leurs portes aux touristes : vous pouvez prendre le temps de faire des visites guidées et des dégustations, qui ont souvent lieu dans les nombreuses grottes troglodytiques creusées dans le tuf.
Mais le vrai bonheur d’un voyage dans la vallée de la Loire est de savourer ses bons vins dans les restaurants et bistrots de ses charmantes villes.
La meilleure période pour visiter la vallée de la Loire se situe entre mai et octobre.
Nous recommandons la fin du printemps (mai/juin), car les jardins des châteaux se transforment en une véritable émeute de fleurs et vous pouvez profiter d’une explosion de couleurs vraiment unique. Il convient de souligner que ces jardins sont « conçus » pour être fleuris pendant la majeure partie de l’année, de sorte que même l’été entier offre des vues magnifiques sur les fleurs.
Si les mois de juillet et août sont idéaux pour le climat, sec et venteux, et pour les événements et festivals programmés tout au long de l’été, ils sont également pris d’assaut par les touristes, qui envahissent la région, provoquant files d’attente et confusion pour visiter les châteaux. Les prix de l’hébergement augmentent également de manière significative.
Le début de l’automne est également une bonne période : vous pourrez admirer les couleurs vives des vignobles et déguster les nouveaux vins, accompagnés des délices de la table.
Le moyen le plus rapide et le plus simple de se rendre dans la vallée de la Loire est de réserver un vol atterrissant dans l’un des deux aéroports internationaux de la capitale française : l’aéroport de Paris-Orly et l’aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle.
Des vols directs vers Paris partent de nombreuses villes européennes et internationales. Une fois que vous aurez atterri, vous pourrez louer une voiture à l’aéroport et commencer votre itinéraire dans la vallée de la Loire. Les circuits classiques de visite de la vallée de la Loire partent tous de Paris, qui se trouve à environ 1 heure et 20 minutes du premier site, la charmante ville de Chartres.
Si, en revanche, vous préférez arriver dans la capitale française en train, la meilleure solution est sans aucun doute de prendre le TGV.
Dans la vallée de la Loire, vous trouverez de nombreux gîtes ou chambres d ‘hôtes, logés dans de belles bâtisses d’époque : il s’agit de structures parfaitement restaurées, souvent dotées de jardins enchanteurs et parfois même de piscines.
Les hôtels, quant à eux, sont principalement situés dans les grandes villes, telles que Bourges, Tours ou Saumur: les hôtels-boutiques garantissent un niveau de confort élevé et la possibilité de séjourner au cœur des villes. D’autres sont logés dans des manoirs : dormir dans un château dans la vallée de la Loire est une expérience coûteuse mais incroyablement fascinante.
Le Val de Loire s'étend le long du cours de la Loire entre Nantes et Orléans. Suite à la modernisation administrative des régions en 2016, ce vaste territoire est désormais divisé en régions Centre-Vallée de la Loire et Pays de la Loire.
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