B&B HOTEL Calais Centre St Pierre
Calais - 55 rue de Lille
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Calais, ville la plus peuplée du nord de la France, possède le plus grand port de passagers de France et le tunnel sous la Manche, principal lien avec l’Angleterre. Située au centre du triangle Paris-Londres-Bruxelles, cette station balnéaire réputée pour sa dentelle attire chaque année des touristes des pays voisins, notamment grâce à ses plages, ses activités et son histoire.
Calais est le premier port d’entrée en France pour de nombreux Britanniques. Malheureusement, la plupart d’entre eux ne font que passer, en route vers Paris ou d’autres destinations en France.
Le centre de Calais est assez compact, entouré de docks et de canaux, et si vous avez le temps de le visiter, vous découvrirez ses nombreuses attractions surprenantes.
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2005, l’hôtel de ville est un exemple flamboyant et exceptionnel de l’architecture flamande et sert de toile de fond aux bourgeois de Calais de Rodin. Conçu par l’architecte Louis Debrouwer, pionnier de l’utilisation du béton armé, l’hôtel de ville possède de magnifiques vitraux et un grand escalier menant à la salle des mariages au premier étage, où Charles de Gaulle épousa Yvonne Vendroux en 1921. L’hôtel de ville est ouvert à tous, il est gratuit et la visite libre dure environ une demi-heure.
Ceux qui n’ont pas le vertige peuvent monter au sommet du clocher, d’où l’on jouit d’un magnifique panorama sur toute la ville. L’architecture du clocher combine les styles flamand et Renaissance. Il s’agit d’une tour carrée de 75 mètres de haut, faite de briques rouges et de pierre blanche de Courtrai. L’intérieur de l’édifice est presque entièrement vide, une coque en béton (conçue pour résister aux tempêtes et s’adapter à la nature du terrain) étant ancrée aux murs intérieurs. Le sommet de la tour comporte une multitude de pinacles et est recouvert d’ardoises. On peut y admirer ses quatre horloges jaunes, indiquant chacune un point cardinal, surmontées de quatre chevaliers d’or et d’une girouette en forme de dragon.
A quelques pas de l’Hôtel de Ville et du clocher se trouve cette sculpture d’Auguste Rodin, devenue l’emblème de la ville. La célèbre sculpture représente les six bourgeois qui, en 1347, au début de la guerre de Cent Ans (1337-1453), offrirent de donner leur vie pour sauver les habitants de la ville assiégée par le roi Édouard III d’Angleterre.
Lorsque, après plus d’un an de siège, le roi Philippe VI de France retire ses troupes, le maire de Calais propose au roi d’Angleterre de capituler à condition qu’il respecte la vie de ses habitants. Après quelques négociations, le roi Édouard n’accepte qu’à une seule condition : six de ses hommes les plus importants se rendent, ainsi que les clés de la ville. Il exige qu’ils ne portent que des chemises de nuit et un lacet autour du cou.
Les nobles volontaires sont Eustache de Saint Pierre, Jacques et Pierre de Wissant, Jean de Fiennes, Andrieu d’Andres et Jean d’Aire. Après avoir remis les clés de la ville, ils eurent la vie sauve grâce à l’intervention de la reine d’Angleterre. Après ces événements, Calais est restée sous domination anglaise jusqu’en 1558.
Commandée en 1885 par la municipalité, cette sculpture à taille humaine est inaugurée dix ans plus tard. Rodin a créé les personnages séparément, en prenant pour modèles des hommes énergiques, afin de représenter les différentes attitudes des nobles sacrifiés.
Une curiosité. Il existe pas moins de 12 répliques des statues : à Calais, Copenhague, Mariemont (en Belgique), Londres, Philadelphie, Paris, Bâle, Washington, Tokyo, Pasadena, New York et Séoul.
La Cité internationale de la dentelle et de la mode de Calais est l’un des principaux musées de la ville.
Inauguré en 2009, il est installé dans une ancienne dentellière et retrace l’histoire de cet ancien métier. Le musée est divisé en cinq espaces et illustre l’histoire de la dentelle, les techniques et la création de mode avec des œuvres de grands couturiers tels que Givenchy et Chanel pour montrer l’utilisation de la dentelle dans la haute couture.
En outre, le musée dispose d’une bibliothèque pour la recherche, les conférences et les ateliers, ainsi que d’une cabine 3D qui prend les mesures du visiteur et lui permet de créer son propre avatar. En outre, une incroyable collection de matériel y est présentée : 15 000 carnets d’échantillons, 10 000 pièces de dentelle, 1 500 échantillons de dentelle artificielle, 10 000 magazines de mode, des milliers d’outils et d’équipements industriels, 3 200 costumes et objets liés au monde de la mode, 9 métiers à tisser, dont 5 en état de marche et utilisés pour des démonstrations.
Inauguré en 1863 sous le Second Empire, le parc Saint-Pierre tire son nom d’un ancien village, annexé à Calais en 1885.
Situé en face de l’hôtel de ville, ce coin de verdure aux arbres centenaires offre un espace boisé pour se déconnecter et se ressourcer en plein centre-ville. Lieu idéal pour les sorties en famille, il dispose d’un boulodrome et d’une aire de jeux ombragée.
Le parc Saint-Pierre abrite également de belles œuvres d’art, comme la fontaine ornée des Trois Grâces (très appréciée en été pour se rafraîchir), le monument aux morts et une belle sculpture de Bernard Mougin.
Le parc abrite également le musée du Souvenir, consacré à la Seconde Guerre mondiale. Il est installé dans un authentique bunker désaffecté, qui servait autrefois de quartier général naval du port de Calais et de centre de diffusion pour toute la région du Nord-Ouest de la France.
L’église Notre-Dame de Calais date des XIVe et XVe siècles. L’édifice d’origine, érigé à l’emplacement de l’actuel transept, a été construit au début du 13e siècle. Cette église avait un plan rectangulaire avec deux tours frontales. Gravement endommagé lors du siège de 1346-1347, l’édifice fut reconstruit et agrandi sous l’occupation anglaise.
Outre d’autres tribulations au cours de l’histoire, elle a été bombardée par les Alliés le 23 septembre 1944 : le clocher s’est effondré dans le transept nord. D’abord menacée de destruction totale à la Libération, elle fait l’objet d’une vaste campagne de restauration depuis les années 1960.
La plage de Calais est sans doute la plus touristique de la région.
Avec sa pente douce et son sable fin, elle est idéale pour les enfants qui peuvent souvent profiter en toute sécurité des mares peu profondes qui se forment à marée basse. Le trafic incessant des ferries assure le spectacle devant la plage et le long des quais, toujours animés par les pêcheurs. Par temps clair, les falaises de la côte anglaise sont facilement visibles.
Outre diverses activités sportives telles que le kitesurf, le beach-volley ou la voile, les installations du front de mer comprennent des bars, des glaciers et des restaurants, une aire de jeux pour enfants, un mini-golf, un manège et un immense skate-park. Le long de la plage se trouvent de nombreuses cabanes, appelées chalets: ces cabanes sont utilisées par leurs propriétaires en été pour profiter de la grande plage de sable.
Si vous souhaitez faire une belle promenade, nous vous recommandons de suivre le sentier en boucle de 3 km qui part du parking du Fort Risban et longe la digue du Risban jusqu’à la plage de Calais, avec une vue imprenable sur l’entrée du port et le va-et-vient des ferries. Vous pouvez poursuivre la balade jusqu’à la plage du Blériot, toute proche.
Si vous pensez que les dragons n’existent pas, vous n’êtes jamais venu à Calais. Ici, une énorme bête crachant du feu parcourt les rues de la ville, notamment le long de la plage.
Le dragon de Calais a été créé par La Machine, la célèbre association nantaise d’artistes, de techniciens et de scénographes de théâtre, qui travaillent ensemble à la réalisation de ces incroyables créations mécaniques.
Le dragon, fait d’acier et de bois, est la plus grande œuvre réalisée à ce jour. Haut de 12 mètres, long de 25 mètres et pesant 72 tonnes, il nécessite de nombreuses personnes pour le manipuler. Il se déplace comme un reptile, crachant du feu, de la fumée et de l’eau. De la vapeur sort de partout. Il peut se coucher, se lever et marcher à une vitesse de 4 km/h.
Le dragon peut transporter jusqu’à 50 personnes et le voyage dure environ 45 minutes. Selon l’heure, le lieu d’embarquement change (l’antre du dragon ou la plage).
Construit en 1848 pour compléter la Tour du Guet, une tour de guet du XIIIe siècle, le phare a été électrifié en 1883 et automatisé en 1992. Étonnamment, la structure a survécu aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale.
Aujourd’hui, le phare de Calais, haut de 58 mètres, est ouvert aux visiteurs qui peuvent gravir les 271 marches pour admirer la ville et la Manche.
Le phare est situé dans le Courgain Maritime, le quartier historique des pêcheurs de Calais.
Il s’agit d’une forteresse construite sur les ruines d’un ancien château médiéval du XIIIe siècle.
C’est Henri Ier d’Orléans, duc de Longueville et gouverneur de Picardie, qui a posé la première pierre en 1564. L’Italien Giacomo Castriotto et Jean Errard de Bar-le-Duc, deux brillants ingénieurs de l’époque, participent aux travaux. Le château, dont il reste quatre tours, complète les trois autres bastions. Une partie de l’enceinte médiévale subsiste encore aujourd’hui.
La citadelle a joué un rôle actif dans le conflit entre la France et l’Espagne. En effet, le 24 avril 1596, alors que les forts Risban et Nieulay sont déjà tombés, les habitants de Calais s’y réfugient pour échapper aux troupes de l’archiduc Albert d’Autriche, gouverneur des Flandres. Mais les murs creux, remplis de sable, tombent sous le feu des canons. La place forte au nord-est, attaquée par l’ennemi, tombe à son tour malgré une résistance acharnée menée par Michel Patras de Campaigno, surnommé le Chevalier noir. Après cette défaite, Calais reste sous domination espagnole jusqu’en mai 1598.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Les ferries reliant Douvres, en Angleterre, à la France, partent de Calais. Aujourd’hui, seules trois compagnies de ferries assurent cette liaison.
P&O Ferries assure 24 traversées par jour, Irish Ferries 11 traversées et DFDS Seaways 15 traversées par jour.
Pour tous, la traversée et la navigation durent 1 heure et 30 minutes.
Tout près de Calais, précisément à Coquelles, passe le tunnel sous la Manche, plus connu sous le nom d’Eurotunnel. Il s’agit d’un tunnel ferroviaire de 50 km de long qui relie la France à l’Angleterre, en arrivant à Folkestone dans le Kent, en passant par le fond de la Manche.
Le convoi est équipé pour transporter des véhicules et le trajet est très court : la traversée ne dure que 35 minutes. Comme il s’agit d’un passage frontalier international, des contrôles de passeport et d’enregistrement sont effectués. Les passagers conduisent ensuite leur voiture dans le train-navette, coupent le moteur et restent assis dans leur véhicule jusqu’à l’arrivée en France.
Le service fonctionne 365 jours par an, 7 jours par semaine, 24 heures sur 24, avec une moyenne d’un départ toutes les heures.
Face aux falaises de Douvres, dont elle n’est séparée que par la Manche, Calais est le principal point de passage des ferries reliant la France à l’Angleterre et le point de sortie français du tunnel sous la Manche.
La ville se caractérise par son centre historique situé sur une île artificielle entourée de canaux, son impressionnant patrimoine historique et la beauté des paysages typiquement manchellois.
Le centre historique de la ville de Calais a la particularité d’être entièrement construit sur une presqu’île artificielle et constitue l’endroit idéal pour profiter du charme de la ville. Il compte de nombreux bâtiments historiques, dont la Tour du Guet, le splendide phare de Calais et de nombreux musées, dont le célèbre musée des Beaux-Arts, qui abrite les collections de Rodin.
Par ailleurs, le centre compte de nombreux hôtels et chambres d’hôtes disponibles toute l’année, avec des tarifs préférentiels surtout en basse saison.
Non loin du centre historique se trouve la partie moderne de la ville, un quartier bourgeois et animé qui offre aux visiteurs de nombreux magasins et, pour les fêtards, des boîtes de nuit, des bars et des discothèques, ainsi qu’une gamme complète d’hôtels et de logements locatifs.
Ne manquez pas une soirée au Channel, lieu culturel populaire : ce théâtre situé au bout du boulevard Gambetta propose un calendrier de spectacles en toute saison. Ou prenez le temps d’un apéritif dans les allées du parc Saint-Pierre.
Si vous préférez respirer la brise marine et vous adonner aux sports nautiques, la commune de Sangatte est faite pour vous.
A l’ouest de la ville, Sangatte abrite une immense plage de sable fin et de dunes de 8 km qui longe la côte jusqu’aux falaises du Cap Blanc-Nez où vous pourrez vous initier au char à voile, au kitesurf ou à la randonnée sur les sentiers balisés qui serpentent à travers les dunes.
En outre, la région offre une multitude d’hôtels, d’appartements, de chambres d’hôtes et d’auberges de jeunesse pour explorer la région de Calais.
A 35 kilomètres des côtes anglaises et à 60 kilomètres de la Belgique, Calais bénéficie d’une situation géographique exceptionnelle : c’est un point de passage privilégié entre l’Europe continentale et la Grande-Bretagne, au cœur du triangle Paris-Londres-Bruxelles. Calais est donc desservie par un réseau de communication dense.
L’aéroport le plus proche est certainement l’aéroport de Lille, qui se trouve à 1 heure et 20 minutes du centre de Calais. De là, vous pouvez louer une voiture pour visiter la Côte d’Opale et vous rendre en Normandie.
Calais est relié au réseau du Benelux et au nord-est de la France par l’autoroute A26. D’autre part, l’A16 relie Calais au réseau de l’ouest de la France et à la région parisienne.
Les principales liaisons sont les suivantes
Il y a 2 gares à Calais. Calais Ville se trouve au centre, en face de l’hôtel de ville. C’est l’une des principales gares du réseau régional Nord Pas de Calais et elle assure des liaisons régulières avec Lille, Dunkerque, Boulogne sur mer.
A l’inverse, Calais Frethun International est une gare TGV internationale située dans le village de Fréthun, à 7 km au sud-ouest de Calais et dessert les trains à grande vitesse (TGV et Eurostar) à destination ou en provenance de Lille (30 minutes), Bruxelles (1 heure), Londres (1 heure) et Paris (1 heure 30).
La liaison entre Calais Ville et Calais Frethun International se fait par bus ou par train régional (Frethun se trouve sur la ligne entre Calais Ville et Boulogne sur mer).
Quel temps fait-il à Calais? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Calais pour les prochains jours.
Située dans le nord de la France, Calais surplombe le détroit de Douvres, au point le plus étroit de la Manche, et est la ville française la plus proche de l'Angleterre.
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