Excursion en 4x4 dans le désert des Agriates et sur la plage au départ de Calvi
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Le désert des Agriates est un vaste espace sauvage de 35 km de long, l’un des lieux les plus fascinants et les plus solitaires de Corse.
Ce petit désert sauvage résume toute la beauté solitaire de la Corse : ici se cachent quelques-unes des plus belles plages de l’île, des paysages incroyables et des maquis préservés.
Escarpements rocheux, montagnes grises et blanches, vallées verdoyantes mais surtout plages magnifiques forment un site naturel protégé, créé pour sauvegarder un écosystème précieux qui abrite des oiseaux, des papillons et des plantes rares.
Le désert des Agriates était autrefois le grenier à blé de la Corse, car ses terres cultivées ont longtemps nourri la population locale. Aujourd’hui, c’est un endroit désert, où il n’y a pratiquement aucun signe de vie ou d’agriculture.
Les maisons sont principalement concentrées le long de la route. Ce désert possède un écosystème impénétrable. Plantes et arbres méditerranéens s’étendent à perte de vue dans un environnement sauvage, alternant cratères et vallées avec la mer bleue, le Cap Corse en arrière-plan et quelques sommets en arrière, qui deviennent enneigés en hiver.
Dans cet environnement hostile, les seuls humains qui bravent le climat aride sont les bergers corses, accompagnés de leurs chèvres ou de leurs cochons. Mais les voyageurs les plus aventureux seront récompensés par des paysages sauvages, bruts et surprenants. Hors des sentiers battus, vous pourrez admirer une nature unique et préservée, dans laquelle se cache un littoral aux paysages époustouflants et aux plages incontournables.
Cette réserve naturelle abrite quelques-unes des plus belles plages de Corse, dont beaucoup sont malheureusement accessibles presque exclusivement par la mer. La plage du Ghignu, la plage du Lotu et la plage de Saleccia sont parmi les plus importantes, mais le littoral est une succession de baies paradisiaques.
Situées en bordure du désert des Agriates, l’accès à ces merveilles nécessite un bateau, un 4×4 ou une longue randonnée sous l’implacable soleil méditerranéen.
La plage de Saleccia était autrefois le lieu de débarquement des sous-marins qui approvisionnaient la Résistance pendant la guerre : sa position cachée était idéale pour les opérations clandestines. Aujourd’hui, le kilomètre de sable blanc et fin n’accueille plus que des visiteurs intrépides et, parfois, des vaches en quête de repos
Bordée de pins luxuriants, cette très longue plage de sable fin et d’eau turquoise, totalement sauvage, est une merveille absolue. Ici, vous ne trouverez ni établissement, ni transat, ni parasol, ni toilettes. Il est nécessaire d’apporter son propre équipement pour toute la durée du séjour. Ce n’est qu’en suivant le sentier battu à travers les pins, à l’extrémité nord de la plage, que vous trouverez un snack-bar charmant et unique en son genre.
La plage de Lotu s’étend autour du promontoire à l’est de Saleccia. L’eau qui coule doucement sur le sable baigné de soleil est l’une des plus pures de Corse. Un décor de rêve, avec un sable fin et une eau turquoise aux couleurs des Caraïbes.
Des collines basses couvertes de maquis méditerranéen odorant entourent la plage et offrent un abri contre les vents violents qui balaient souvent la côte. Encore plus sauvage que la plage de Saleccia, vous n’y trouverez ni snack ni camping, à l’exception d’un petit bar-restaurant qui n’ouvre qu’en juin.
Les plages de Ghignu et de Malfalco sont tout aussi belles, mais encore plus préservées et beaucoup moins fréquentées en été.
Il n’y a que deux façons de se rendre de Saleccia à la plage du Lotu : suivre un sentier à travers le maquis méditerranéen pendant environ une heure ou arriver par la mer en une heure et vingt minutes.
Le sentier côtier est l’option la plus pittoresque mais la plus longue, avec la possibilité d’admirer les vues en cours de route. C’est un itinéraire adapté à tous, même aux enfants, qui serpente à travers un paysage varié de pins et de plaines herbeuses, le long de petites plages nichées entre des promontoires ressemblant à des mini-promontoires.
Pas besoin de chaussures de randonnée pour cette balade : tongs ou sandales suffiront amplement.
Une seule route, la D81, traverse ce désert et offre des vues sur ses plus hauts sommets. L’état de la route n’est pas des meilleurs et il faut être très prudent en raison de la présence de nids de poule et de sections accidentées.
À l’approche de la côte, le terrain devient plus doux et plus léger et laisse place à un paysage beaucoup plus luxuriant. Le problème du voyage en voiture est la difficulté de pénétrer dans les méandres du paysage. En effet, les pistes et les petites routes sont nombreuses et déconseillées à ceux qui ne possèdent pas de 4×4, indispensable si, en plus des plages, vous voulez visiter l’intérieur du désert.
Une autre façon de visiter le désert des Agriates est la moto. Elle vous permettra de vous déplacer avec un maximum de liberté dans cette partie du nord de la Corse. Les chemins et les pistes qui traversent le désert sont sinueux et isolés: vous êtes seul face à la nature environnante. Les routes sont généralement toujours bien balisées mais nous vous conseillons de vous équiper d’un navigateur GPS ou au moins d’une carte détaillée.
Si vous voulez découvrir toute la beauté solitaire et sauvage du désert des Agriates, la meilleure solution est de louer une voiture 4×4. Avec l’aide de chauffeurs formés, d’experts et de fins connaisseurs de la région, vous pourrez pénétrer sans hésitation dans les parties les plus intérieures et inaccessibles du désert, en admirant les vallées, les cratères, les ravins et les sommets.
Les entreprises ont développé différentes solutions, en fonction des besoins des touristes, en combinant même l’utilisation du bateau pour une partie du voyage.
Le moyen le plus simple et le plus rapide d ‘accéder aux plages du Lotu et de Saleccia est de prendre un bateau-taxi-bateau. Les bateaux-taxis partent du port de Saint-Florent et accostent à la plage de Saleccia en 20 minutes environ. Pendant les mois plus calmes de mai, juin, septembre et octobre, les navettes partent toutes les heures, tandis que pendant la période la plus touristique, en juillet et août, elles partent toutes les demi-heures.
Les horaires sont flexibles: une fois débarqué sur l’une des plages, vous pouvez rester aussi longtemps que vous le souhaitez et prendre à votre guise l’une des nombreuses navettes de l’après-midi. Si, depuis la plage de Saleccia, vous souhaitez rejoindre la plage du Lotu, vous pouvez marcher jusqu ‘à l’autre en une heure environ, puis reprendre le bateau pour Saint-Florent en fin de journée ou à l’heure que vous souhaitez.
Si vous préférez une excursion moins longue, vous pouvez opter pour une mini-croisière de deux heures: vous admirerez le littoral désertique depuis la mer, avec en plus un arrêt baignade de 30 minutes sur l’une des deux plages.
Les compagnies proposent généralement trois types de liaisons en Zodiac, une embarcation légère et rapide :
Outre le sentier qui relie les plages de Saleccia et de Lotu, il existe de nombreux itinéraires plus longs qui permettent d’explorer à pied la beauté sauvage du désert des Agriates.
Le plus connu est évidemment le sentier côtier, qui va de Saint-Florent à Ostriconi en passant par Ghignu et Saleccia: il couvre toute la côte sauvage et sublime des Agriates. L’itinéraire est cependant très long : au total, il s’agit d’une randonnée d’environ 35 km qui longe tout le littoral du désert des Agriates et qui dure au moins une journée entière. Plusieurs refuges jalonnent le parcours, d’anciennes bergeries aménagées pour accueillir les randonneurs : ils sont équipés de toilettes communes mais n’offrent ni nourriture, ni eau potable, ni matelas. Vous devrez emporter tout votre matériel avec vous.
Certains sentiers sont plus raides que d’autres. Il faut également être bien équipé pour visiter le désert des Agriates à pied : des chaussures confortables et beaucoup d’eau, un chapeau, de la crème solaire et des lunettes de soleil sont indispensables. En outre, une préparation experte et une bonne condition physique sont recommandées.
Des sentiers traversant le désert rejoignent la piste côtière en plusieurs points. Vous aurez ainsi l’occasion d’explorer l’intérieur du désert, qui regorge de beaux espaces et de sites extraordinaires. Au cœur du désert des Agriates, les paysages sauvages, inhospitaliers et bruts vous laisseront sans voix.
Si vous êtes vraiment sportif, vous pouvez emprunter la piste de 12 km qui va de Casta à la plage de Saleccia. Le chemin est sablonneux et le terrain accidenté, ce qui peut rendre l’itinéraire difficile, mais il vous permettra d’admirer les paysages les plus pittoresques de la région.
En été, il est préférable d’effectuer le parcours tôt le matin, lorsque les températures sont encore acceptables, et d’éviter les heures les plus chaudes de la journée. Dans tous les cas, n’oubliez pas de vous munir d’un chapeau, d’une bonne crème solaire et de beaucoup d’eau.
La descente vers la mer est raide et au retour il peut être nécessaire de faire certaines parties à pied. Durée : 1½ heure aller-retour.
Pour connaître toutes les hébergement et réserver un logement à Désert des Agriates, utilisez le formulaire suivant, en insérant la date du séjour.
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